Midden-aarde keert terug op het grote scherm met The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, een nieuwe Warner Bros.-film die op 17 december 2027 uitkomt. Het project is de eerste grote uitbreiding van Peter Jackson's geprezen trilogie in jaren en richt zich op gebeurtenissen die aan The Fellowship of the Ring voorafgaan.
Andy Serkis, die zowel regisseert als zijn rol als Gollum via motion capture herneemt, heeft gesproken over de manier waarop de film met diversiteit omgaat na online discussie over de eerste castbekendmakingen.
In een interview met de BBC erkende Serkis enkele zorgen van fans dat de tot nu toe aangekondigde cast alleen uit witte acteurs bestaat. Hij benadrukte dat de productie de wortels van het verhaal wil weerspiegelen en trouw wil blijven aan het bronmateriaal.
Tolkien zelf werd sterk beïnvloed door de Noorse mythologie; dat gevoel is er sterk aanwezig. De Shire voelt heel erg aan als een heel, heel witte, weet je… Ze maken zich niet zo druk om wat er buiten de grenzen van de Shire gebeurt, maar ze weten wel dat ze niet willen dat mensen binnenkomen.
Serkis voegde eraan toe dat het team de kritiek heeft gehoord en daar doordacht mee omgaat. Hij benadrukte dat de film niet zal vervallen in casting puur om aan externe verwachtingen te voldoen.
Deze film erkent dat tot op zekere hoogte. Maar we denken niet dat we een politiek correcte versie van de film gaan maken waarin alleen wordt gecast om te casten en hokjes af te vinken. Het gaat dus alleen om waar het relevant is.
Naast Serkis als Gollum speelt Ian McKellen opnieuw Gandalf de Grijze. Lee Pace vertolkt Thranduil, terwijl Jamie Dornan de rol van Aragorn op zich neemt. Andere castleden zijn Kate Winslet, Leo Woodall en Anya Taylor-Joy als het personage Seren.
Het scenario is geschreven door Phoebe Gittins en Arty Papageorgiou. Oorspronkelijke medewerkers van Jacksons films, waaronder Philippa Boyens en Fran Walsh, zijn betrokken bij het schrijven en produceren, samen met Jackson, Walsh en Boyens.
Het verhaal volgt Aragorns zoektocht naar Gollum nadat Gandalf begint te vermoeden dat Bilbo’s ring een groter gevaar inhoudt dan aanvankelijk werd gedacht. Het project put uit de rijke lore van J.R.R. Tolkien en bouwt voort op de visuele basis van de eerdere trilogie.
Serkis merkte op dat Tolkiens werk nog steeds breed aanspreekt. The Hunt for Gollum komt op 17 december 2027 in de bioscoop.