Andy Serkis heeft net één week opnames afgerond voor The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum, maar krijgt al vragen over moderne productiemethoden. De filmmaker, die het project regisseert en zijn iconische rol als Gollum herneemt, sprak hierover tijdens een recent Variety-interview.
Op vragen over kunstmatige intelligentie bevestigde Serkis dat het gebruik beperkt blijft. Machine learning wordt alleen ingezet voor beperkte de-aging van bepaalde personages. Hij verwees naar eerdere innovaties in de franchise, zoals de MASSIVE-software die Peter Jackson ontwikkelde om duizenden orks een eigen gedrag te geven in de originele trilogie.
Niet op dit moment, behalve voor een deel van de de-aging. Er is een beetje de-aging voor sommige personages en machine learning maakt daar deel van uit. Als je erover nadenkt: in de originele Lord of the Rings-films creëerde Peter [Jackson] MASSIVE, een programma waardoor duizenden orks allemaal een eigen mindset kregen. Dat is een prachtig voorbeeld van een briljant gebruik van AI.
Daarnaast wordt generatieve AI volledig vermeden. Elk shot wordt op de traditionele manier gemaakt. Serkis benadrukt zijn voorkeur voor het combineren van gevestigde ambachten zoals praktische miniaturen en protheses.
We maken geen AI-shots in onze film, elk shot wordt op de traditionele manier gemaakt. Een van de dingen die ik echt wilde doen met deze film was alle geweldige filmtechnieken terugbrengen, van miniaturen tot protheses, en die combineren. Dat past bij mijn smaak. Ik hou ervan als je verschillende filmtechnieken mixt.
Serkis beschreef AI eerder al als een nuttig creatief instrument dat menselijke prestaties niet kan vervangen. Zijn executive producer Peter Jackson gaf eerder dit jaar op het Filmfestival van Cannes een vergelijkbare visie. Jackson erkende de bredere maatschappelijke zorgen, maar ziet de technologie simpelweg als een extra tool voor de filmmaker.
Ik heb er helemaal geen moeite mee. Voor mij is het gewoon een special effect. Het verschilt niet van andere special effects.
Het verhaal speelt zich af tussen de gebeurtenissen van The Hobbit en The Fellowship of the Ring. Het volgt Aragorn op een missie om Gollum te vinden voordat Sauron dat kan. Jamie Dornan neemt de rol over die oorspronkelijk door Viggo Mortensen werd gespeeld, met een ensemble dat onder meer Ian McKellen, Kate Winslet, Elijah Wood, Anya Taylor-Joy, Lee Pace en Leo Woodall omvat.
Warner Bros. heeft de release gepland voor 17 december 2027. Meer informatie over de kijkvolgorde en de franchise-chronologie is te vinden in de bestaande gidsen.