De openingsbeelden van Diamond lijken in eerste instantie een rechttoe-rechtaan eerbetoon aan de klassieke film noir, met Andy Garcia als privédetective Joe Diamond in fedora en trenchcoat, werkend vanuit een vervallen kantoor in Los Angeles naast zijn trouwe secretaresse.

Een zelfrijdende Waymo die langs zijn vintage cabriolet glijdt, maakt meteen duidelijk dat het verhaal zich in het heden afspeelt, ook al houdt de hoofdpersoon vast aan een vroeger tijdperk.

Garcia verzorgt schrijven, regie, hoofdrol en score

Garcia schreef, regisseerde, speelde de hoofdrol en componeerde mede de soundtrack met Arturo Sandoval voor deze sfeervolle indieproductie. Zijn personage Joe Diamond geniet respect van de LAPD en de officier van justitie, ondanks zijn ouderwetse manieren die sommigen in eerste instantie als excentriek afdoen.

Het verhaal draait om een rijke weduwe, gespeeld door Vicky Krieps, die Diamond inhuurt nadat haar man onder mysterieuze omstandigheden is overleden.

Productie filmde 52 locaties in Los Angeles in 25 dagen

De lowbudgetopnames vingen authentieke buurten en bezienswaardigheden in de hele stad, waardoor het verhaal door een breed scala aan settings beweegt en laat zien hoe locals reageren op de anachronistische detective.

Terugkerende personages zijn onder meer een scherpe advocaat gespeeld door Brendan Fraser, een goed geconnecteerde bartender vertolkt door Bill Murray, een lijkschouwer met een zwak voor Chinees eten gespeeld door Dustin Hoffman, een tuinman gespeeld door Demian Bichir en een mysterieuze vrouw gespeeld door Rosemarie DeWitt.

Ensemblecast voegt diepgang en humor toe aan het noirverhaal

Overige acteurs zijn Danny Huston als Bruce Tannenbaum, LaTanya Richardson Jackson als de secretaresse, Yul Vazquez als de butler, en Robert Patrick en Rachel Ticotin in bijrollen. Garcia stelde de grote cast samen met hulp van casting director Cathy Sandrich.

De film duurt 1 uur en 58 minuten en ging vanavond in wereldpremière als onderdeel van de officiële selectie van het Filmfestival van Cannes, buiten competitie.

Visuele stijl en score brengen hulde aan klassieke cinema

Production designer Clay A. Griffith, cameraman Tim Suhrstedt en kostuumontwerper Deborah L. Scott hielpen een dromerige versie van Los Angeles te creëren die doet denken aan de stad uit eerdere noirfilms. De soundtrack combineert originele muziek met echo’s van klassieke Hollywood-soundtracks.

Garcia heeft het project vijftien jaar lang gekoesterd en ontwikkelde het oorspronkelijke idee terwijl hij zijn dochter hielp met een huiswerkopdracht. De film geeft de titelheld een gelaagde persoonlijke geschiedenis die het verhaal emotioneel gewicht geeft naast het stilistische uitgangspunt.

Film als authentieke liefdesbrief aan Los Angeles

Producenten Frank Mancuso Jr., Paul Soriano en Jai Stefan werkten mee aan het project. De verkoop in Noord-Amerika wordt verzorgd door CAA Media Finance en internationaal door The Veterans.

In een tijd waarin veel producties Los Angeles verlaten, onderscheidt Diamond zich door de keuze om op locatie te filmen in de stad die het verhaal en de visuele identiteit inspireerde.