Andy Garcia keert terug achter de camera voor een slimme terugblik-mystery die een keiharde privédetective midden in het smartphone-tijdperk plaatst. De film volgt Joe Diamond, een gevatte detective die vasthoudt aan de manieren uit de jaren dertig en veertig terwijl hij misdaden oplost in het hedendaagse Los Angeles.

Garcia doet tijdloze detectivetroepen herleven met frisse wendingen

Diamond draagt op maat gemaakte driedelige pakken, rijdt in een vintage Ford cabriolet en richt zijn kantoor in als een scène uit de klassieke Hollywoodcinema. Hij bezoekt historische plekken zoals het Bradbury Building en Grand Central Market, waar hij afhaalmaaltijden haalt tussen de zaken door. De weigering van het personage om het moderne leven te omarmen zorgt voor voortdurende frictie met de wereld van vandaag.

Jonge socialemediagebruikers herkennen hem als ‘de flamingogast’ van een eerdere zaak met vermiste vogels. Hij ontwijkt zelfrijdende auto’s en krijgt te maken met opdringerige online aandacht terwijl hij aanwijzingen verzamelt over een rijke weduwe die verdacht wordt van de moord op haar oudere echtgenoot.

Ensemblecast levert scherpe dialogen en memorabele cameo's

Bill Murray verschijnt als een gevatte bartender die drankjes en oneliners serveert in Cole’s French Dip. Dustin Hoffman speelt een lijkschouwer met een talent voor zwarte humor. Vicky Krieps vertolkt de centrale femme fatale, terwijl Brendan Fraser een opdringerige LAPD-detective neerzet die het onderzoek compliceert. Rosemarie DeWitt duikt op als een mysterieuze vrouw in het wit wier aanwezigheid de focus van het verhaal verschuift.

Demián Bichir en Danny Huston completeren de bijrollen en voegen lagen toe aan een verhaal over corruptie in de hele stad en verborgen motieven.

Nostalgische charme ontmoet oprechte emotie in Garcia’s passieproject

Garcia schreef het script en componeerde de score samen met de Cubaanse jazzlegende Arturo Sandoval. De twee uur durende film beweegt in een bedachtzaam tempo dat personagemomenten prefereert boven meedogenloze spanning. Sommige dialogen werken beter dan andere, maar de oprechte liefde van de film voor ouderwetse verteltrant komt duidelijk naar voren.

Een diepere emotionele draad komt naar boven wanneer Diamond de vrouw in het wit ontmoet, wat leidt tot een onthulling die zijn weerstand tegen het hedendaagse leven verklaart. De ontknoping voegt hartverwarmend gewicht toe aan wat anders een stijlvol gimmick zou kunnen lijken.

Garcia’s liefde voor klassieke Los Angeles-noirfilms zoals Chinatown en The Big Sleep is in elk shot voelbaar. Het resultaat is een warme, geestige ode die vooral aanspreekt bij kijkers die de waardering van de regisseur voor een vervlogen tijdperk van detectiveverhalen delen.