Andy Burnham pleit voor volledig onafhankelijke beoordeling van aanklachten tegen Manchester City

Voormalig burgemeester van Manchester verduidelijkt opmerkingen over investeringen uit de VAE te midden van kritiek op politieke inmenging in Premier League-zaak.

Andy Burnham heeft opgeroepen tot een volledig onafhankelijk onderzoek naar de zaak van de Premier League tegen Manchester City en distantieerde zijn opmerkingen van directe betrokkenheid bij de regelgevingskwesties van de club.

De voormalig burgemeester van Manchester reageerde nadat de Britse premier kritiek kreeg op eerdere uitspraken die door sommigen werden opgevat als steun aan de eigenaren uit Abu Dhabi.

Burnham verduidelijkt focus op bredere banden met de VAE

Burnham legde uit dat zijn eerdere uitspraken gingen over substantiële investeringen uit de VAE in Britse industrieën en niet over vermeende overtredingen door de voetbalclub. Hij merkte op dat het Golfstaat meer dan £30 miljard heeft geïnvesteerd in sectoren als defensie, life sciences en technologie.

Tijdens een bezoek aan Berlijn benadrukte hij tegenover omroepen het belang van het scheiden van voetbalbestuurlijke kwesties van bredere economische betrekkingen. “Het is belangrijk om de voetbalzaken te scheiden van de bredere investeringen,” zei Burnham.

Club riskeert strenge sancties na historische uitspraak

Een onafhankelijke commissie oordeelde vorige maand dat Manchester City schuldig was aan 114 van de 115 aanklachten die de Premier League na een vierjarig onderzoek had ingediend. Het panel concludeerde dat de club zijn financiële resultaten met meer dan £900 miljoen kunstmatig had opgeblazen.

Mogelijke straffen variëren van puntenaftrek en hoge boetes tot de zwaarste uitkomst: degradatie uit de hoogste divisie.

Burnham verdedigt noodzaak van onpartijdige procedure

Burnham, die van 2017 tot 2026 burgemeester van Manchester was terwijl de club veel succes boekte op het veld, kreeg kritiek na een interview vorige week waarin hij zijn bezorgdheid uitte dat de eigenaren mogelijk gedwongen zouden worden te verkopen.

Daarna heeft hij geprobeerd die zorgen weg te nemen en benadrukt dat hij de ernst van de bevindingen niet heeft gebagatelliseerd. “Ik heb de ernst van de bevindingen niet gebagatelliseerd,” zei hij. “Het zijn bevindingen die met grote zorg en ernst moeten worden bekeken, en het proces dat ze beoordeelt moet volledig onafhankelijk zijn.”

Burnham voegde eraan toe dat iedereen betrokken moet toestaan dat het regelgevingsproces zonder verdere externe commentaar verloopt. De eerdere opmerkingen van de premier zouden bij wetgevers en ambtenaren alarm hebben geslagen over mogelijke conflicten met nieuwe wetten die politieke invloed in zaken rond voetbalclubs moeten voorkomen.