Anduril Industries investeert 3,7 miljard dollar in nieuwe scheepswerf in Maryland

Defensiebedrijf breidt uit naar traditionele scheepsbouw met faciliteit op voormalige Bethlehem Steel-locatie, om productie van Virginia-klasse te ondersteunen vanaf 2030.

Anduril Industries investeert 3,7 miljard dollar in een groot nieuw scheepsbouwcomplex bij Sparrows Point nabij Baltimore om de Amerikaanse marine te helpen de productie van nucleair aangedreven onderzeeboten op te voeren.

Het private defensiebedrijf, mede opgericht door Palmer Luckey, heeft naam gemaakt met autonome vliegtuigen, drones, sensoren en software. Het project in Maryland is de eerste grote stap van het bedrijf naar conventionele scheepsbouw.

Faciliteit biedt werk aan duizenden en start in 2030

Eenmaal voltooid, zal de productielocatie naar verwachting ongeveer 3.100 werknemers in dienst hebben. De werkzaamheden beginnen in 2030, met volledige productie in 2031, volgens het kantoor van gouverneur Wes Moore.

De fabriek zal supermodules en grote behuizingen produceren voor aanvalsonderzeeboten van de Virginia-klasse. Deze geprefabriceerde secties worden naar bestaande werven verscheept voor de eindmontage, waardoor capaciteit vrijkomt bij de twee belangrijkste bouwers van nucleaire onderzeeboten.

Strategische uitbesteding moet productieknelpunten verminderen

De marine bouwt momenteel ongeveer één aanvalsonderzeeboot per jaar en wil vanaf het begin van de jaren dertig twee Virginia-klasse boten plus één Columbia-klasse ballistische raketonderzeeboot per jaar bereiken. De dienst heeft haar industriële basis voor onderzeeboten sinds het einde van de Koude Oorlog met 60 procent zien krimpen.

De nieuwe faciliteit maakt deel uit van een strategische uitbestedingsaanpak waarbij module- en componentwerk wordt weggehaald bij General Dynamics Electric Boat en Huntington Ingalls Industries Newport News Shipbuilding, zodat die werven zich kunnen richten op de eindintegratie.

Anduril-president benadrukt kans om scheepswerfwerk opnieuw vorm te geven

Anduril-president en chief strategy officer Chris Brose zei dat het project een kans biedt om na te denken over hoe scheepswerven opereren. Het aandeel van de marine in het contract heeft een prestatiegericht plafond van 2,9 miljard dollar en financiert onderzeebootcomponenten die op de locatie worden gebouwd.

Een kans om echt opnieuw na te denken over hoe een scheepswerf wordt gebouwd en hoe dit werk wordt gedaan.

— Chris Brose, Anduril President and Chief Strategy Officer, Opmerkingen tegen journalisten op dinsdag

Politieke spanningen rond aankondigingsevenement

President Donald Trump zal naar verwachting aanwezig zijn bij de aankondiging op de voormalige staalfabriek. Gouverneur Moore was uitgenodigd om te spreken, maar besloot uiteindelijk niet te komen nadat het Witte Huis hem niet had toegestaan het woord te voeren, zei een ingewijde.

Moore vertelde Anduril dat de locatie ooit staal produceerde dat hielp de Tweede Wereldoorlog te winnen en nu schepen en onderzeeboten kan helpen bouwen voor toekomstige conflicten.

Maryland biedt arbeidstraining en economische prikkels

Maryland en Baltimore County hebben prikkels toegezegd die tot 13 procent van de private investering dekken. De staat financiert ook een centrum voor uitmuntendheid in arbeidstraining. Totdat de Sparrows Point-locatie opengaat, plant Anduril torpedobuizen te produceren in Californië ter ondersteuning van lopend werk aan de Virginia-klasse.

Eenmaal volledig operationeel, zal de faciliteit in Baltimore naar verwachting ongeveer negen miljoen arbeidsuren per jaar toevoegen en de totale scheepsbouwcapaciteit met 15 procent verhogen.

Tags bij dit artikel