Andrey Zvyagintsev wint Sydney Film Prize voor Minotaur op recordfestival

Russische thriller neemt hoogste eer, diverse documentaires en korte films winnen grote prijzen op 73e editie

Russische regisseur Andrey Zvyagintsev won de Sydney Film Prize voor zijn thriller Minotaur op de slotavond van het 73ste Sydney Film Festival. De overwinning maakte een einde aan een twaalfdaagse run in het State Theatre die organisatoren het grootste kassucces in de geschiedenis van het evenement noemden.

Zvyagintsev neemt hoogste prijs persoonlijk in ontvangst

De award van 60.000 Australische dollar beloont werk dat als gedurfd en moedig wordt beoordeeld. Een internationale jury onder leiding van de Braziliaanse filmmaker Kleber Mendonça Filho koos de film, nadat die eerder al de Grand Prix in Cannes had gewonnen. Zvyagintsev reisde voor het eerst in meer dan tien jaar naar Australië om de prijs in ontvangst te nemen.

In zijn toespraak benadrukte de regisseur de weerklank van de film in Rusland. Hij zei dat de film bijzondere betekenis heeft voor mensen die daar met moeilijkheden kampen en merkte op dat de Russische taal zelf onder druk staat. De jury prees het werk om zijn hitchcockiaanse stijl en de compromisloze blik op machtsmisbruik, een thema dat volgens hen tijdloos is.

Festival trekt recordaantallen bezoekers en sluit af met première van James Gray

Festival-CEO Frances Wallace meldde dat het bezoekersaantal met ongeveer tien procent steeg tot naar schatting 170.000 mensen. De verkoop van Youth Passes nam met meer dan dertig procent toe. Zij noemde deze editie de bestverkochte in de 73-jarige geschiedenis van het festival. De slotavond stond in het teken van de Australische première van James Grays thriller Paper Tiger.

Festivaldirecteur Nashen Moodley prees de sterke betrokkenheid van het publiek en de aanwezigheid van meer dan honderd internationale filmmakers. Hij zei dat de bioscopen in de hele stad vol bleven en uitte zijn tevredenheid dat cinema nog steeds floreert als gedeelde ervaring.

Duurzame toekomst en First Nations Awards voor milieu- en cultuurverhalen

De Sustainable Future Award van 40.000 Australische dollar, de grootste milieufilmprijs ter wereld, ging naar de documentaire Sukundimi Walks Before Me. Regisseurs Mataslia Freshwater en Lachlan McLeod volgden een inheemse gemeenschap in Papoea-Nieuw-Guinea die de Sepikrivier wil beschermen tegen mijnbouw.

Banchi Hanuse ontving de First Nations Award van 35.000 Australische dollar voor Ceremony, een hybride documentaire over herinnering en kolonialisme op Nuxalk-gronden. Vee Shi won de Documentary Australia Award van 20.000 Australische dollar voor Time and Tide, waarin multigenerationele familiedruk wordt onderzocht via een hybride docudrama.

Korte filmprijzen belichten opkomend Australisch talent

Op de Dendy Awards voor Australische korte films won Siena Mayutu Wumarri Stubbs de Dendy Live Action Short Award van 7.000 Australische dollar met Maŋutji (Catching Eyes). Judith Pungarta Inkamala, Marjorie Nunga Williams en Nelson Armstrong deelden meerdere prijzen, waaronder de Yoram Gross Animation Award en de Event Cinemas Rising Talent Award for Screenwriting, voor Our Choir Has Always Been Travelling.

Cristabel Sved kreeg de Rouben Mamoulian Award voor beste regie voor Date 3. Production designers Angelina Kovacs en Sophie Ravant ontvingen de AFTRS Craft Award voor hun werk aan Flesh Fruit. Scenarioschrijfster en regisseur Fadia Abboud won de Sydney-UNESCO City of Film Award van 10.000 Australische dollar.