- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De componist wijst op onhoudbare kosten en roept theaterbezitters, vakbonden en producers op om in actie te komen voordat nieuw werk van de Great White Way verdwijnt

Andrew Lloyd Webber heeft zijn stem toegevoegd aan de groeiende zorgen over de toekomst van nieuwe producties op Broadway, met de vroege sluiting van Cats: The Jellicle Ball als treffend voorbeeld van de financiële druk op makers.

De Tony-winnende componist schreef dinsdag op X over een systeem waarin de oplopende kosten nauwelijks ruimte laten voor risico of beloning. Hij stelde dat de huidige economie het vrijwel onmogelijk maakt om nieuw werk te brengen zonder schrijvers, regisseurs en componisten te dwingen genoegen te nemen met minimale vergoedingen.

Sterke recensies en solide bezoekersaantallen compenseren wekelijkse kosten niet

Cats: The Jellicle Ball, een herinterpretatie van de hit uit de jaren tachtig in de vorm van een ballroom-competitie, kreeg positieve kritieken en trok gestaag publiek met wekelijkse opbrengsten rond de miljoen dollar. Toch konden die cijfers de gestegen exploitatiekosten niet dekken die de afgelopen seizoenen gestaag zijn gestegen. De productie stopt op 8 augustus na ongeveer vijf maanden.

De sluiting heeft in de sector tot teleurstelling geleid, waar velen de show zagen als een geslaagd voorbeeld van creatieve vernieuwing. Lloyd Webber merkte op dat gevestigde langlopers als The Lion King en Wicked nog steeds winst maken, maar waarschuwde dat Broadway niet kan blijven leunen op een handvol oudere titels om creatief en commercieel gezond te blijven.

Lloyd Webber herinnert aan waarschuwing van Hal Prince

De componist herinnerde aan een gesprek met de overleden regisseur Hal Prince, die zich zorgen maakte over de koers van Broadway. Prince vond dat echt gedurfd nieuw werk bijna niet meer op de Main Stem te realiseren viel, een mening die Lloyd Webber nu vreest juist te zijn.

De pijnlijke waarheid is dat het onder de huidige omstandigheden financieel weinig zin heeft om vrijwel elke nieuwe show naar Broadway te brengen. De kosten zijn immens. Makers, schrijvers en regisseurs moeten vaak genoegen nemen met minimale royalty’s om hun werk überhaupt te kunnen laten spelen.

Investeerders en opkomende artiesten ondervinden dezelfde druk

Lloyd Webber benadrukte dat de vaste wekelijkse vergoedingen aan veel makers, in plaats van winstdeling, jonge schrijvers en componisten belemmeren een duurzaam carrière op te bouwen. Hij wees er ook op dat investeerders vaak slechts een fractie van hun kapitaal terugzien, waardoor de groep durfkapitalisten die nieuwe projecten wil steunen kleiner wordt.

Zonder investeerders die risico durven nemen en artiesten die een fatsoenlijk inkomen kunnen verdienen, droogt de pijplijn voor toekomstige Broadway-producties op, aldus de componist.

Oproep tot samenwerking in de hele sector

Ondanks decennia succes op Broadway — waaronder de originele Cats en de langlopende The Phantom of the Opera — zei Lloyd Webber dat de huidige situatie hem pijn doet. Hij riep theaterbezitters, vakbonden en producers op om dringend bijeen te komen en oplossingen te vinden die ruimte bieden aan gedurfd nieuw werk, of dat nu op Broadway zelf is of in alternatieve vormen zoals de immersive Off-Broadway-productie Masquerade.

Ik hou nog net zoveel van Broadway als toen ik een tiener was. Ik wil dat toekomstige generaties datzelfde gevoel van mogelijkheden ervaren. Theaterbezitters, vakbonden en producers moeten dringend samenwerken. Ieder onderdeel van de sector heeft belang bij een oplossing.