Andrew Jackson legt praktische effectenstrategie uit achter monsters in Nolan’s The Odyssey

VFX-supervisor legt uit hoe poppen, protheses en echte locaties de Cyclops-, Scylla- en Circe-sequenties vormgaven

Andrew Jackson benaderde de wezens in Christopher Nolan’s The Odyssey door waar mogelijk echte objecten voor de camera te plaatsen. Een reusachtige Cyclops die aan kabels hing of Samantha Morton die siliconen gezichten met haar handen vormde, hielp de fantasie te verankeren in tastbare realiteit.

Poppen en digitaal werk gecombineerd voor The Odyssey

In een vooraf opgenomen gesprek dat werd vertoond op View Conference in Turijn, Italië, beschreef de Oscar-winnende visual effects-supervisor hoe de productie gebruikmaakte van poppen, protheses, stunts, miniaturen en computer-effecten. Het doel was nooit om één techniek boven de andere te stellen, maar om Nolan en de acteurs iets tastbaars te geven om mee te werken op de set.

Cyclops als grote marionet gebouwd onder strakke planning

De Cyclops-sequentie vroeg om extra zorgvuldigheid omdat er gefilmd werd in een echte grot in Griekenland. Jackson merkte op dat het team een fysieke aanwezigheid nodig had om ruimte in te nemen rond een vuur met echte acteurs. Een ingewikkelde pop op ware grootte bleek onmogelijk toen de grotlocatie de scène eerder in de planning plaatste.

Jackson pleitte voor een eenvoudigere marionet van stijve lichaamsdelen die aan kabels hing. “Vergeet al die ingewikkelde gewrichten, ellebogen, polsen en schouders,” zei hij tegen de crew. Het lichte ontwerp zorgde voor natuurlijke beweging als de pop werd geduwd, waardoor het wezen onverwachte vloeiendheid kreeg.

Het spijt me om het te zeggen, want het was ontzettend moeilijk om de pop in twee maanden naar een grot halverwege een berg in Griekenland te krijgen. Maar de losse, lichte constructie gaf het een vloeiendheid die een ingewikkelder mechanische versie misschien had verloren.

— Andrew Jackson, Vooraf opgenomen gesprek op View Conference

Het uiteindelijke wezen combineerde praktische en digitale elementen. Animatronische handen verzorgden close interacties, terwijl CG de gewrichten completeerde en het bereik van de pop uitbreidde. Het enkele oog kwam van opnames van acteur Bill Irwin; Nolan keurde de eenvoudige oplossing goed nadat hij het geroteerde oog op het voorhoofd had gezien.

Scylla-sequentie gebaseerd op echt schip en stunt-rigging

Voor Scylla werd er gefilmd op een echt schip in de Middellandse Zee. Een praktisch wezenhoofd met een openende bek gleed over stuntmannen die vervolgens met rigging van het dek werden getrokken. De rest van de nekken van het monster werd digitaal gecreëerd, zodat de belangrijkste interactiemomenten geworteld bleven in echte actie.

Morton vormde Circes transformatie fysiek

De transformatie-sequentie van Circe gaf Morton directe controle. In plaats van een langzame animatronic bouwde het team zachte siliconen gezichten over schedeldelen die met magneten vastzaten. Morton kon het materiaal zelf duwen en trekken, waardoor het effect veranderde in een live performance die over volledige filmrollen werd vastgelegd.

Laestrygonians grotendeels in de camera gerealiseerd

De reusachtige Laestrygonians werden vooral met klassieke cameratechnieken gecreëerd. Zorgvuldige plaatsing, grotere acteurs, kleinere stand-ins en gekozen hoeken zorgden voor het formaatverschil. Slechts een paar shots kregen digitale aanpassingen.

Jackson benadrukte dat het echte doel nooit was om praktisch werk op zichzelf te laten zien. De prioriteit bleef ervoor zorgen dat elk wezen deel uitmaakte van dezelfde fysieke wereld als de acteurs, of het eindbeeld nu poppen, protheses of computerbeelden combineerde.

Tags bij dit artikel