Andrew Griffith brengt zakelijke ervaring mee naar rol van schaduwkanselier onder Kemi Badenoch

Voormalig Sky-bestuurder wil Conservatieve economische aanvallen op Labour-PM Andy Burnham aanscherpen met beloften van lage belastingen en deregulering

Andrew Griffith heeft de rol van schaduwkanselier voor de Conservatieve oppositie op zich genomen en brengt een flinke zakelijke achtergrond mee naar het team van Kemi Badenoch. Zijn benoeming komt op een moment dat de Tories hun visie van lage belastingen en ondernemerschap willen afzetten tegen het beleid van Labour-premier Andy Burnham.

Griffiths weg naar Westminster liep via vroege rollen onder Boris Johnson en Liz Truss. Die ervaringen, hoewel omstreden, hebben zijn huidige benadering van economisch beleid mede gevormd.

Griffith belooft belastinghervormingen en deregulering op Tory-congres

Op het recente Conservatieve congres schetste Griffith plannen voor een eenvoudiger belastingstelsel. Hij stelde zich ten doel de marginale belasting van 60 procent op inkomens tussen £100.000 en £125.000 af te schaffen en noemde dit zijn persoonlijke leidraad. Hij pleitte ook voor een brede vermindering van regels, waaronder het opheffen van bepaalde milieu-instanties en aanpassingen aan de planningregels om woningbouw te stimuleren.

Extra maatregelen omvatten versnelde goedkeuring voor een derde landingsbaan op Heathrow Airport en het schrappen van net-zero-doelen. Deze stappen moeten de Tories positioneren als het groeigerichte alternatief te midden van economische druk vanuit de obligatiemarkten en energiekosten.

Zakelijke ervaring onderscheidt Griffith van Labour-tegenstanders

Voordat hij de politiek inging, hielp Griffith Sky uit te bouwen tot een groot mediabedrijf en diende hij als financieel directeur en later als operationeel directeur. Hij verdiende ongeveer £17 miljoen aan aandelentransacties toen Comcast het bedrijf in 2018 overnam. Collega’s wijzen op zijn tijd bij Rothschild en eerdere functies in accountancy en bankwezen.

Dit cv contrasteert met een Labour-frontbank die grotendeels bestaat uit mensen met een lange politieke carrière. Griffiths aanhangers stellen dat zijn private-sectorperspectief hem in staat stelt het meer staatsgerichte groeibeleid van Burnham uit te dagen.

Profielopbouw blijft belangrijke uitdaging voor schaduwkanselier

Partij-insiders zeggen dat Griffith zijn publieke profiel moet versterken om Badenoch te ondersteunen, wiens persoonlijke populariteit hoger ligt dan die van de bredere Conservatieve Partij. Hij heeft zichzelf omschreven als online verlegen en komt gereserveerd over in televisieoptredens.

Badenoch promoveerde hem na sterke optredens als schaduwminister van Economische Zaken. Collega’s beschrijven hem als hardwerkend en scherpzinnig, maar niet extravert. Zijn achtergrond in het Londense voorstadsgebied en zijn eerste baan bij Tesco onderscheiden hem verder van traditionele patricische Tory-stereotypen.

Eerdere rollen bij Johnson en Truss vragen om zorgvuldige omgang

Griffith stelde zijn Londense woning beschikbaar voor Johnsons leiderschapscampagne in 2019 en diende later als adviseur bedrijfsleven in Downing Street 10. Hij steunde Truss en nam een junior post op het ministerie van Financiën tijdens haar korte premierschap, waarin hij het mislukte minibudget verdedigde. Hij erkent die episode nu als een fout, terwijl hij Labour beschuldigt van fiscale inconsistenties.

De meeste collega’s geven hem geen schuld aan de val van het kabinet-Truss. Hij bleef op Financiën onder Rishi Sunak en Jeremy Hunt voordat hij na de verkiezingsnederlaag van 2024 Badenoch steunde.