Andrea Pirlo, legende van het Italiaanse voetbal en huidig trainer van United FC in de Verenigde Arabische Emiraten, deelde zijn indrukken over de Champions League-finale die morgen wordt gespeeld tussen Arsenal en PSG. De wereldkampioen van 2006 en tweevoudig winnaar van de Champions League met Milan in 2003 en 2007 schetste een evenwichtig beeld van de confrontatie tussen twee jonge en ambitieuze teams.

Pirlo verwacht een aantrekkelijke en evenwichtige finale

De voormalig Italiaanse international denkt dat de wedstrijd aantrekkelijk zal worden door de speelstijl van beide teams. Hij wees op de aanwezigheid van twee toptrainers en de jeugd van de selecties, maar benadrukte dat PSG favoriet is vanwege meer ervaring in dit soort duels. Toch herinnerde hij eraan dat een finale altijd moeilijk te voorspellen is.

Lof voor het spelmodel van Arteta bij Arsenal

Pirlo prees het werk van Mikel Arteta bij Arsenal. Hij benadrukte dat de Spaanse coach een eigen systeem heeft opgebouwd dat verder gaat dan alleen corners en voorzetten. Volgens de Italiaan bestudeert Arteta elk detail tot in de puntjes en heeft hij groot talent getoond om zijn ideeën door te voeren. Het winnen van de Premier League en het bereiken van deze finale is volgens hem een aanzienlijke prestatie.

Het middenveldduel en de defensieve soliditeit

Over het middenveld wees Pirlo op de verschillen tussen de spelers van beide teams. Hij noemde Vitinha tegenover Declan Rice en Martin Ødegaard tegenover Fabián Ruiz en concludeerde dat beide centrale middenvelders erg sterk zijn. Hij prees ook de kracht van de centrale verdedigers van Arsenal, die het team stabiliteit geven en het collectieve spel aanvullen.

Luis Enrique, een van de beste trainers ter wereld

De oud-speler van Juventus en Milan waardeerde de carrière van Luis Enrique zeer positief. Hij herinnerde aan diens successen bij Barcelona en het huidige werk bij PSG, waar hij een competitief team heeft opgebouwd na het vertrek van de grote sterren. Voor Pirlo is het een grote prestatie dat het team precies speelt zoals de Spaanse coach dat wil.

Een gecontroleerde finale die kan kantelen na de eerste goal

Pirlo verwacht een wedstrijd met veel controle van beide kanten, die aanvallende intenties combineren met defensieve soliditeit. Hij denkt dat de eerste goal het verloop van de partij zal bepalen en hoopt dat de finale aantrekkelijk wordt voor de neutrale toeschouwer.

Favorieten en mogelijke verrassingen op het WK

Over het komende wereldkampioenschap noemde Pirlo Frankrijk, Spanje en Portugal als de belangrijkste kandidaten. Hij prees de diepgang van de Franse selectie en de ervaring die Portugal de afgelopen jaren heeft opgedaan. Over Spanje prees hij vooral Pedri, die hij omschreef als een van de plezierigste spelers om te zien vanwege zijn kwaliteit, overzicht en kalmte.

De afwezigheid van Italië en een mogelijk terugkeer van Guardiola

De Italiaan betreurt dat zijn nationale team voor de derde keer op rij het WK mist en stelde dat de Italiaanse fans dit met verdriet beleven. Over de geruchten dat Pep Guardiola mogelijk bondscoach wordt, toonde Pirlo zich enthousiast en noemde het een goed nieuws voor het Italiaanse voetbal, waarbij de nationaliteit van de coach geen probleem vormt.

Eerbetoon aan Cesc Fàbregas en Andoni Iraola

Pirlo feliciteerde ook Cesc Fàbregas met zijn werk bij Como, dat is gepromoveerd en dankzij de Spanjaard al meespeelt in de Champions League. Daarnaast toonde hij zich positief over een mogelijke komst van Andoni Iraola naar Milan, waarbij hij terugblikte op hun gezamenlijke periode in de MLS en de goede resultaten van de Baskische trainer in de Premier League.