Regisseur Andrea Pallaoro brengt een beklemmend, dialogenarm drama naar de competitie van Venetië. The Echo Chamber markeert zijn terugkeer met een intiem verhaal gebaseerd op het laatste originele scenario van de overleden Bernardo Bertolucci.
De film speelt zich vrijwel volledig af in een groot, hoog plafond appartement in een chique Londense buurt. De productieontwerp geeft de ruimte een meer Europees dan Brits gevoel, wat een bewuste vervreemding creëert die past bij het verhaal. Het appartement wordt een liminale zone waar verleden en heden in elkaar overvloeien, geheimen zich opstapelen en drie centrale figuren om elkaar heen cirkelen.
Pallaoro werkte vanuit een tweede concept dat Bertolucci achterliet bij zijn overlijden in 2018 en collaboreerde met de co-auteurs van de meester om een elliptische stijl te bewaren. Het verhaal verschuift subtiel door de tijd en onthult lagen van bedrog, verlangen en codependentie zonder conventionele expositie.
Alicia Vikander speelt Anne, een fysiotherapeute die wordt meegesleurd in het leven van muziekproducer Leo, vertolkt door Luca Marinelli. Susan Sarandon verschijnt als veteranenzangeres Ava May, wiens langverwachte comebackalbum Leo hoopt te produceren. Ondersteunende rollen zijn voor Ann Akinjirin en Aomi Muyock als vrienden, plus Peter Coonan als Leo's sponsor.
Marinelli's Leo begint in euforische, door drugs aangedreven beweging voordat het verhaal overgaat naar zijn terugkeer na de revalidatie. Vikander's Anne beweegt zich als een schaduw door het appartement, haar aanwezigheid zowel helend als verontrustend. Sarandon levert een rokerige, introspectieve prestatie met enkele originele nummers, die kwetsbaarheid onder een harde buitenkant toont.
Het drama onderzoekt de vage grenzen tussen genegenheid en uitbuiting, de last van verslaving op relaties en de helende kracht van creatief werk. Lange, rustige takes en een rijk, somber visueel palet benadrukken emotionele onderstromen boven plotmechanieken. De bioscooprelease in Italië begint op 10 september.
Pallaoro's eerdere films Medeas, Hannah en Monica werden mede geschreven met Orlando Tirado. Dit is zijn eerste project dat is ontwikkeld vanuit het materiaal van een andere schrijver, maar het behoudt zijn kenmerkende terughoudendheid en focus op onuitgesproken spanningen.