Ander Martín viert vierde wereldplaats van zijn team op WK zee-roeien in Qingdao

De trainer van Club Náutico de Torrevieja beleeft groot succes voor individueel debuut in Beach Sprint en richt zich op Spelen van Los Angeles 2028

Ander Martín heeft in het WK zee-roeien in Qingdao (China) nog niet meegedaan aan de individuele Beach Sprint, maar heeft al wel een groot succes beleefd. Het team van Club Náutico de Torrevieja dat hij traint, behaalde de vierde plaats in de lange afstand. Voor de coach staat dat gelijk aan een medaille.

De emotie was meteen groot. "Ik moest huilen toen ik ze zag en als ik eraan terugdenk, krijg ik er nog steeds kippenvel van. Het was ondenkbaar dat een club als de onze naar China zou reizen voor een WK", verklaarde Martín aan MARCA vanuit de Chinese stad.

Epische inhaalrace in de finale ondanks tegenslag bij de start

De finale zat vol obstakels. Een van de stoelen raakte los bij de start, waardoor het team vanaf de laatste positie moest opkomen en alsnog vierde werd. Ze overtroffen ruimschoots hun doel om bij de eerste zeven te eindigen. "Weinig dingen hebben me zo geraakt als hen in die finale zien vechten. Het zijn geen grote namen. Het zijn mensen van de basis, een bescheiden groep. Wie had dat twee maanden geleden kunnen zeggen? Het is alsof Fernando Alonso in de F1 met de Aston Martin in de top vijf eindigt. Onze kracht zit in de techniek en dat ze als een blok fungeerden", aldus Martín.

Project dat anderhalf jaar geleden begon en nu vruchten afwerpt

Martín, die een jaar geleden Europees kampioen Beach Sprint werd, startte het team in de Torrevieja-club ruim anderhalf jaar geleden. Zijn doel is dat lokale roeiers niet naar andere steden hoeven te verhuizen om te blijven trainen of het sport op te geven op een bepaalde leeftijd. Dit jaar werd het team Spaans kampioen en herhaalde het de vierde plaats op het EK.

Martín denkt terug aan zijn eigen begin als kind bij de Club de Remo Cofradía de Pescadores de Torrevieja, waar hij fysiek trainde door over viskisten te springen. Nu hij een internationale referentie is, wil hij het roeien in zijn eigen stad weer op de kaart zetten. Vorig jaar roeide hij nog mee met zijn pupillen, maar zijn weg naar Los Angeles 2028 houdt hem uit de actieve competitie, zodat hij zich nu volledig op zijn rol als trainer richt.

Individueel olympisch doel samen met Esther Briz

Martín combineert zijn trainerswerk met zijn olympische droom in de individuele klasse en de gemengde dubbel met Esther Briz. Op het WK komen ze apart uit omdat de federatie geen deelname aan twee nummers toestaat, zoals eerder op het EK. Beiden komen naar Qingdao als regerend Europees kampioen en behoren tot de favorieten voor het podium.

"Nooit eerder in mijn leven, en ik wil niet arrogant klinken, ben ik zo goed voorbereid aan een WK begonnen. Nooit was ik zo snel als nu. Ik heb snelheden bereikt die een jaar geleden ondenkbaar waren. Maar dat garandeert niets, want Beach Sprint is onvoorspelbaar en iedereen is scherp sinds het olympisch is", zei Martín, die vorig jaar zilver pakte in Turkije. Hij mikt op het hoogste, maar waarschuwt dat hij niemand vertrouwt. Zijn palmares omvat gouden medailles in de mannen dubbel (2019) en de gemengde dubbel (2021 en 2022), plus bronzen medailles in 2018 en 2024.

Moeilijke weersomstandigheden en uitstel van de start

Het wedstrijdterrein kent veel wind en golven, omstandigheden die Martín positief beoordeelt. De voortdurend wisselende getijden zorgen echter voor meer raceafstand bij laag water, wat hem niet bevalt. De start van het WK, gepland voor zondag met de tijdritten, staat nog op losse schroeven door het slechte weer. Wind en regen hebben de infrastructuur beschadigd en donderdag werd de training al afgelast wegens storm.

De blik gericht op Los Angeles 2028

Beach Sprint debuteert als olympische discipline op de Spelen van Los Angeles 2028. Qingdao was in 2008 gastheer van het zeilen en heeft nog steeds de olympische ringen aan de kade. Tijdens een wandeling ontdekte fysiotherapeut Miguel Cano ze en zei: "Dit is een teken". Het team wilde er bijgelovig niet bij fotograferen en hoopt dat in Los Angeles met een medaille om de nek te kunnen doen.

Tags bij dit artikel