Weinig weken voor de start van het WK heeft Carlo Ancelotti de voorselectie van Brazilië al klaar. De Italiaanse trainer heeft de Braziliaanse voetbalbond de lijst van 55 spelers meegedeeld die de komende dagen naar de FIFA wordt gestuurd.

De belangrijkste nieuwigheid is de aanwezigheid van Neymar op die voorlopige lijst, hoewel zijn overgang naar de definitieve selectie van 26 spelers nog in de lucht hangt en bijna uitsluitend zal afhangen van hoe hij fysiek in vorm is.

Neymar komt erin op basis van continuïteit

De beslissing om de aanvaller van Al-Hilal op te nemen, is meer ingegeven door het gebruikelijke criterium van Ancelotti dan door een bevestiging van zijn deelname aan het toernooi. Sinds de Italiaan op de bank zit, is Neymar in alle voorlopige lijsten verschenen wanneer zijn fysieke toestand dat toestond, maar hij heeft nooit deel uitgemaakt van de definitieve groep.

In de omgeving van het Braziliaanse elftal wordt het als een grote verrassing beschouwd als hij tot de 26 behoort.

Blessure van Estêvão dwingt tot heroverweging van het evenwicht in het team

Een ander punt dat de technische staf zorgen baart, is de verdeling tussen middenvelders en aanvallers. De spierblessure in de dij die Estêvão, speler van Chelsea, met zich meedraagt, heeft de oorspronkelijke plannen verstoord.

Volgens de arts van de CBF zou de jonge vleugelspeler zelfs niet beschikbaar zijn voor de knock-outfase van het WK. Deze situatie dwingt Ancelotti te beslissen of hij vasthoudt aan zijn idee van vijf middenvelders en nine aanvallers of dat hij het middenveld versterkt.

Rodrygo ontbreekt ook door ernstige blessure

Bij de onzekerheid rond Estêvão komt de al bevestigde afwezigheid van Rodrygo, die in maart een scheur in de voorste kruisband opliep en niet aan het toernooi kan deelnemen.

Ondanks deze tegenslagen beschikt Brazilië over verschillende namen die verzekerd lijken: Vinicius, Raphinha, Casemiro, Marquinhos, Endrick en Antony.

Mogelijke verrassingen en opties voor de rechterflank

Onder de mogelijke nieuwkomers valt Pedro, aanvaller van Flamengo, op die een uitstekende periode doormaakt met 16 goals en vier assists in 29 wedstrijden en vecht voor een plek ondanks dat hij nog niet heeft gedebuteerd voor de A-selectie.

Een andere optie die aan terrein wint is Rayan, aanvaller van Bournemouth, die vijf goals en twee assists heeft gescoord in 13 wedstrijden en de rechterflank zou kunnen invullen gezien de twijfels rond Estêvão.

Ancelotti maakt de definitieve lijst bekend op 18 mei

Op maandag 18 mei wordt de definitieve selectie bekendgemaakt. Voor het WK-debuut speelt Brazilië twee oefenwedstrijden: op 31 mei tegen Panama in het Maracanã en op 6 juni tegen Egypte in Cleveland.

De Canarinha begint het WK op 13 juni tegen Marokko in New Jersey. Daarna volgt een duel met Haïti op 20 juni en sluit de groepsfase af tegen Schotland op 25 juni.