Carlo Ancelotti, die nu het Braziliaanse elftal leidt na zijn succesvolle periode bij Real Madrid, heeft zijn hart geopend in een interview gegeven aan The Athletic. De Italiaanse coach, winnaar van vijf Champions League-titels en titels in de vijf grote Europese competities, bespreekt zonder omwegen het heden van Neymar, de reële kansen van Brazilië op het komende WK en de uitdagingen die de witte club het hoofd moet bieden na het verlies van verschillende sleutelfiguren.

Ancelotti richt de schijnwerpers op de fysieke conditie van Neymar

Over de 34-jarige Braziliaanse aanvaller was Ancelotti direct: “Neymar is een groot talent, wat we bij hem moeten beoordelen is niet of hij de bal kan controleren of passen. Het gaat erom of zijn fysieke toestand goed is”. De bondscoach vindt dat het fysieke aspect doorslaggevend zal zijn om te weten of de ster weer een sleutelrol kan spelen bij de ‘canarinha’.

Brazilië kan met iedereen concurreren zonder een perfect team te zijn

Ancelotti toonde vertrouwen in zijn groep: “Mijn team is een goed team. We kunnen met iedereen concurreren”. Hij erkende dat Frankrijk, Spanje, Argentinië, Engeland, Duitsland en Portugal ook erg sterk zijn en gaf toe dat geen enkel team onberispelijk is. “Elk team heeft zijn eigen problemen. Wij ook. We zijn niet volledig gedekt op alle posities”, voegde hij eraan toe.

Hoe Ancelotti bij Brazilië terechtkwam na verlenging bij Real Madrid

De Italiaan legde uit dat zijn eerste contacten met de Braziliaanse voetbalbond in het voorjaar van 2023 plaatsvonden. “Ik zei tegen hen: ‘Als ik niet verleng bij Real Madrid, kan ik vertrekken’. Maar uiteindelijk verlengde ik… En toen wachtten ze. De waarheid is dat de CBF op me wachtte en ik uiteindelijk vorig jaar tekende”, vertelde hij.

Ancelotti toont zich enthousiast over een mogelijk terugkeer van Mourinho

Na te hebben erkend dat het seizoen van Real Madrid “niet goed is geweest”, beoordeelde Ancelotti de geruchten over José Mourinho positief. “Dat hij terugkeert naar Real Madrid maakt me enorm blij. Hij kan fantastisch werk leveren, zoals hij dat altijd heeft gedaan bij alle clubs waar hij heeft gewerkt”, verzekerde hij over zijn “grote vriend”.

De Italiaan adviseert om de oude generatie van Real Madrid te herbouwen

Ancelotti legde uit dat na het vertrek van spelers als Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric, Karim Benzema en Nacho de kleedkamer tijd nodig heeft om leiderschap en karakter te herwinnen. “De oude generatie spelers moet worden herbouwd. De sfeer in de selectie is belangrijk, die komt van deze spelers, die meer karakter, meer persoonlijkheid en meer leiderschap hebben”, besloot hij.

Ancelotti ontkent dat de spelers van Real Madrid doen wat ze willen

De coach wees de kritiek dat er te veel vrijheid in de kleedkamer van Real Madrid zou zijn resoluut van de hand. “Het is niet waar dat de spelers van Real Madrid doen wat ze willen. Dat is complete onzin”, stelde hij. Hij benadrukte dat hij altijd consensus zocht: “Wanneer ik een idee heb, moet de speler er deel van uitmaken. Ik wil geen strategie opleggen”.

Hij herinnerde eraan dat die manier van werken resultaten opleverde: “We hadden een strategie, en een solide strategie, omdat we twee Champions League-titels in vier jaar wonnen”. Ancelotti benadrukte dat praten met de spelers nooit een zwakte is, maar een essentieel hulpmiddel om iedereen van het plan te overtuigen.