Carlo Ancelotti sprak de media toe in de aanloop naar de wedstrijd van Brazilië tegen Haïti en bracht enkele kernboodschappen over de huidige vorm van het team, de komst van Endrick en de identiteit die hij de selectie wil geven.
De Italiaanse trainer verzekerde dat de startopstelling intern al vastligt. "De ploeg staat in mijn hoofd vast. Dit is niet het moment om dat te vertellen. Dat gebeurt morgen", legde hij uit. Hij wilde de informatie tot het laatste moment geheimhouden om die rechtstreeks aan de spelers mee te delen.
Over de eerdere wedstrijd tegen Schotland, die Ancelotti als evenwichtig en fysiek intensief met een duidelijk systeem omschreef, lichtte de coach de wissels toe. Die kwamen niet voort uit een zwakke eerste helft, maar uit de behoefte aan meer evenwicht en betere passes. "We moeten aantrekkelijk voetbal spelen, want we hebben spelers van hoge kwaliteit om het beter te doen", stelde hij.
Over de aanvallers vergeleek Ancelotti de profielen: Matheus Cunha blinkt meer uit als schaduwspits, terwijl Igor Thiago meer aanwezigheid biedt als agressieve en sterke puntspits. Endrick daarentegen vertegenwoordigt iets anders. "Endrick heeft absurd veel talent. Brazilië gaat daar op dit WK en het volgende profijt van trekken. Hij is geduldig, zeer volwassen voor zijn leeftijd en heeft bovendien zijn familie in de buurt", aldus de trainer.
Ancelotti gaf aan dat hij Endrick op het juiste moment zal inbrengen en dat de jongeling belangrijk zal zijn voor het team.
Het debuut op het wereldkampioenschap heeft mentaal invloed gehad op de spelers, erkende Ancelotti. Hoewel een goede start relevant is, benadrukte hij dat het vooral gaat om herstelvermogen. "Dit team is veerkrachtig en gaat vooruit", verzekerde hij.
De coach wees het idee van één enkele identiteit af. "Brazilië heeft verschillende identiteiten. Ik wil niet dat mijn team op één manier speelt. Ik wil een team met vele gezichten, dat laag kan blokkeren en zich in alle facetten van het voetbal kan redden", verklaarde hij.
Over Raphinha prees Ancelotti zijn veelzijdigheid in de aanval en zijn prestaties onder verschillende trainers, waaronder zijn periode bij Bielsa en bij Barcelona. "Hij heeft mijn volledige vertrouwen, want voor mij is hij een van de beste spelers ter wereld", besloot hij.
Over Paquetá en de mogelijkheid om vier aanvallers op te stellen, wilde de Italiaan geen opstellingen bevestigen en gaf hij aan dat spelers die in de eerste fase niet op hun best waren, kansen krijgen.
Ancelotti benadrukte dat het toernooi zeer intensief zal zijn en dat minder favoriete teams met agressief spel kunnen opvallen. "Argentinië bijvoorbeeld beheerst dat heel goed. De sterren gaan dit WK niet bepalen", concludeerde hij.
Dit is een heel andere, maar erg mooie ervaring: een WK voorbereiden met Brazilië. Ik geniet van deze momenten.