Een hoge Amerikaanse functionaris verklaarde dat president Donald Trump geen instructies heeft gegeven om Oekraïnes toegang tot SpaceX Starshield-satelliettechnologie te beperken. De verduidelijking kwam donderdag als directe reactie op recente beschuldigingen van Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.
Op de specifieke vraag of de president instructies had gegeven om Oekraïnes gebruik van het systeem te beperken, bevestigde de functionaris dat een dergelijk verzoek niet van Donald Trump afkomstig was. De verklaring laat de mogelijkheid open dat andere Amerikaanse instanties of functionarissen zelfstandig hebben gehandeld, maar weerlegt direct de bewering dat de president daarvoor verantwoordelijk is.
Eerder deze week beschuldigde Volodymyr Zelenskyy zowel Donald Trump als Elon Musk, topman van SpaceX, er publiekelijk van de Oekraïense toegang tot de satellietservice te hebben beperkt. Hij stelde dat de beperkingen de onderscheppingsoperaties tegen Russische drones hebben belemmerd en hebben bijgedragen aan burgerslachtoffers.
Het Starshield-satellietnetwerk is een belangrijk element geworden in Oekraïnes inspanningen om Russische droneaanvallen tegen te gaan. De mogelijkheden ondersteunen realtime tracking en onderschepping, waardoor blijvende toegang een prioriteit is voor de luchtverdedigingsoperaties van Kyiv.
De opmerkingen van de functionaris brengen meer duidelijkheid te midden van eerdere berichten over verwarring rond de beschikbaarheid van het systeem. Ze scheiden de persoonlijke betrokkenheid van de president van bredere beleidsvragen die mogelijk nog door andere delen van de Amerikaanse regering worden bekeken.