Amazon MGM Studios en de andere gedaagden in een intimidatiezaak die is aangespannen door voormalig productieassistent ljaaz Noohu hebben een krachtig verweer ingediend waarin ze de claims ontkennen en de eiser afschilderen als een opportunist die op een schadevergoeding uit is.
In een indiening voorafgaand aan een hoorzitting op 15 oktober voor rechter William Fahey van de Superior Court van Los Angeles betoogden advocaten van Amazon MGM, Ed Brubaker, uitvoerend producent Phillip Barnett en anderen dat het bewijs zal aantonen dat de beschuldigingen van Noohu ongegrond zijn. Het verweer betreft de klacht van 2 september waarin Noohu aanhoudende seksuele, raciale, nationale en religieuze intimidatie beweerde tijdens zijn werk aan de nog niet uitgebrachte serie.
De gedaagden wezen specifiek de ernstigste claim af dat Brubaker een functioneel vuurwapen op het gezicht van Noohu richtte en de trekker overhaalde, en noemden dit pure verzinsels. Ze merkten op dat in een post-Rust-industrie die gevoelig is voor vuurwapenveiligheid zo’n incident onmiddellijk meldingen van iedereen die aanwezig was zou hebben uitgelokt, maar dat niemand dat deed tot Noohu met het verhaal opdook.
Noohu werd eind 2023 aangenomen en ontslagen in september 2024. Hij beschreef een toxische werkomgeving gecreëerd door degenen met autoriteit. De serie, gebaseerd op de bekroonde graphic novel-serie van Brubaker en Sean Phillips, kreeg in januari 2024 een officiële serieopdracht van Prime Video. De cast bestaat uit Charlie Hunnam, Emilia Clarke, Luke Evans, Garrett Hedlund en Richard Jenkins, hoewel een premièredatum nog niet is aangekondigd.
De gedaagden benadrukten de timing van de zaak, die ongeveer twintig maanden na aanvang van Noohu’s werk en aan de vooravond van verwachte persactiviteiten voor het project werd ingediend. Ze suggereerden dat de stap een poging was om de situatie te benutten in plaats van een oprechte poging om genoegdoening te zoeken.
Hoewel de beschuldigingen van Noohu bij een exceptie als waar moeten worden beschouwd, zal het bewijs in deze zaak uiteindelijk en overweldigend aantonen dat hij een opportunist is, geen slachtoffer, en dat zijn claims ongegrond zijn.
De indiening vertegenwoordigt een formele juridische stap waarbij de verdediging de basisprocedurele feiten accepteert terwijl de inhoud van de beschuldigingen wordt betwist. Met de hoorzitting gepland voor volgende maand zal de rechtbank bepalen hoe de zaak verdergaat.