Amaya Valdemoro opgenomen in WNBA Hall of Fame als eerste Spaanse
Amaya Valdemoro beleefde op 27 juni 2026 een dag die in de annalen van het Spaanse basketbal zal voortleven. De 49-jarige voormalige speelster uit Madrid werd opgenomen in de Hall of Fame van de WNBA tijdens een emotionele ceremonie in het Tennessee Theater in Knoxville, een iconisch gebouw uit 1928 dat op de lijst van historische monumenten van de Verenigde Staten staat.
Vergezeld door Elisa Aguilar, voorzitter van de Spaanse basketbalbond, werd Valdemoro de eerste Spaanse die deze erkenning kreeg. Haar carrière omvatte al een opname in de FIBA Hall of Fame in 2023 in Manila, maar de Amerikaanse competitie vormt een bijzonder hoogtepunt.
Een klasse vol legendes in 2026
De lichting van dit jaar bracht topfiguren samen. Daaronder de tweevoudig WNBA-MVP Candace Parker en Elena Delle Donne, beiden tweevoudig olympisch goudwinnaar met de Verenigde Staten. Ook coach Cheryl Reeve werd opgenomen, viervoudig landskampioen en olympisch bondscoach in Tokio 2020, met 378 zeges op haar naam en een naderend historisch record.
De lijst werd verder aangevuld met de Franse oud-speelster Isabelle Fijalkowski, ESPN-journaliste Doris Burke, coach Kim Muhl en postuum Barbara Kennedy-Dixon. De eerste drie worden dit jaar ook opgenomen in de FIBA Hall of Fame.
Pionier die de weg vrijmaakte voor vrouwenbasketbal
Valdemoro herinnerde in haar toespraak aan de competitiedrang die haar als speler en als mens beter maakte. Ze benadrukte haar periode bij de Houston Comets, waar ze drie titels won in een tijd waarin de oversteek van de Atlantische Oceaan nog een grote stap betekende voor het Spaanse basketbal. Ze noemde de pioniers die haar voorgingen, zoals Fernando Martín, en degenen die volgden, zoals Pau Gasol.
Teamgenotes, vriendinnen, coaches en het familieoffer waren cruciaal in een carrière die ik tot het uiterste beleefde.
Het nalatenschap van een internationale en gepassioneerde carrière
De Madrileense, nu analist bij Movistar+, blikte terug op haar periode bij clubs in Spanje, Rusland, Brazilië en Turkije. Ze erkende haar sterke persoonlijkheid en hoe ze na haar actieve loopbaan het respect oogst dat haar soms tijdens haar carrière werd onthouden. Ze had een bijzondere gedachte voor haar vader Álvaro, die in 2022 overleed en een sleutelfiguur in haar carrière was.
Met deze opname wordt Valdemoro de achtste speelster die in beide halls of fame is opgenomen. De lijst omvat Sue Bird, Lisa Leslie, Lauren Jackson, Sylvia Fowles, Ticha Penicheiro, Penny Taylor en Dawn Staley.
- RTVE zendt vier duels van de zestiende finales van het WK 2026 uit met Spanje-Oostenrijk als hoogtepunt
- Timothée Chalamet mikt op oscarcomeback in 2027 met Dune: Part Three
- Overlooked actiefilm van Jason Statham uit 2013 streamt op Paramount+ voor vertrek
- Bad Bunny stuurt emotioneel bericht naar Venezuela na aardbevingen tijdens concert in Londen
- Mekies bevestigt dat Verstappen ongedeerd uit het ongeluk kwam tijdens de kwalificatie in Oostenrijk
- Het Afrikaanse ontwaken op het WK: Negen van tien teams naar de achtste finales
- Spanje leidt groep H en treft Oostenrijk in de zestiende finales van het WK 2026
- De opmars van Afrika op het WK: negen van de tien teams bereiken de achtste finales
- Jannik Sinner bouwt mentale voorsprong en persoonlijk evenwicht op voor titelverdediging op Wimbledon
- Nico Paz consolideert zich in Argentinië: 'Ze zeggen dat ik mezelf moet zijn en niet bang moet zijn'