Alonso toont zijn ervaring in Sepang en kijkt optimistisch naar Singapore

De Asturiër herwint gevoel met Aston Martin na een achtste plaats die hem voor Norris plaatst in een chaotische grand prix.

Een radio-gesprek aan het einde van de Grand Prix van Bahrein in Sepang vatte precies samen wat er op het asfalt gebeurde. De ingenieur van Oscar Piastri deelde aan zijn coureur mee dat Fernando Alonso als achtste was geëindigd en de Australiër van McLaren reageerde met een zin die in het geheugen bleef: “Altijd, hij is de meester van de chaos”.

In het team uit Woking ondervonden ze uit eerste hand hoe de ervaren Spaanse coureur de kalmte bewaarde en Lando Norris versloeg om het grootste puntenaantal van de dag te pakken na een seizoen met mechanische problemen.

Alonso benut de sterke punten van de AMR26 in chassis en rijstijl

Fernando Alonso haalde het maximale uit een weekend waarin Aston Martin meer soliditeit toonde. Hoewel de auto een tekort had van zo’n 20 km/u op de twee lange rechte stukken van Sepang, compenseerde hij dat met uitstekend chassiswerk en een precieze rijstijl.

Zonder grote updates sinds Hongarije en Nederland verbeterde de AMR26 zijn bandenslijtagegedrag en de tweevoudig wereldkampioen toonde een feilloze racelezing.

Er waren coureurs, zoals Hülkenberg met Norris, die in de problemen kwamen en zonder batterij zaten na twee ronden. Ik bewaarde die voor de rechte stukken en hield hem op maximum.

— Fernando Alonso, Reacties na de race in Sepang

Het duel met Hamilton en de safetycar-interventie

Die energiemanagement had nog meer kunnen opleveren. De Honda-motor vermeed de software-black-out die andere power units, vooral Ferrari’s, wel trof. De race werd echter geneutraliseerd met rode vlag of safetycar.

Fernando Alonso herinnerde eraan dat “Hamilton stilstond en ze in paniek raakten”. Later, in wisselende omstandigheden, reed de Asturiër op gladde banden en haalde hij zijn historische rivaal in, al erkende hij dat het geen juiste beslissing was.

Ik voelde me goed, passeerde Hamilton… maar het was niet de juiste beslissing. Ik ging veel te langzaam op de gladde banden.

— Fernando Alonso, Interview met Sky na de race

Perfecte strategie en focus op Singapore

Vanaf dat moment voerden Aston Martin en Alonso een perfect plan uit. De Spanjaard passeerde Esteban Ocon en Arvid Lindblad in directe duels en koos het ideale moment om de laatste set banden te monteren.

“Er zullen weinig weekends zo zijn en je mag geen fouten maken”, zei de coureur. De volgende uitdaging wacht in de straten van Singapore, waar een sprintweekend op het programma staat met weinig ruimte voor aanpassingen.

Fernando Alonso toonde zich optimistisch: “Ik ben optimistisch, absoluut. Het is een beter circuit voor onze kenmerken dan Maleisië. De prestaties van dit weekend stemmen hoopvol om te herhalen… of te verbeteren”. De beste Alonso is terug, met de verlenging getekend en zeven punten op zak na de achtste plaats in Sepang.

Tags bij dit artikel