Alonso stond op het punt Red Bull te tekenen in 2024 volgens memoires van Horner

De voormalige Aston Martin-coureur wilde graag samen met Verstappen rijden, maar het energiedrankenteam wees de overstap af na een directiebeslissing.

Fernando Alonso heeft zijn contract bij Aston Martin in de Formule 1 verlengd, wat voor enige stabiliteit zorgt na maanden van speculaties. Toch komt het recente verleden opnieuw in de belangstelling door de memoires van de voormalige teambaas van Red Bull, Christian Horner. In zijn boek 'Drive' (2026, Bantam) beschrijft de Brit hoe de Spanjaard op het punt stond om zich bij het team uit Milton Keynes aan te sluiten voor het seizoen 2025.

Alonso wilde graag samen met Verstappen rijden

Volgens Horner liet Fernando Alonso tijdens de Grand Prix van Japan in 2024 duidelijk merken dat hij graag naast Max Verstappen zou rijden. "In Japan zei hij tegen me dat hij heel graag met Verstappen wilde rijden in het komende seizoen", schrijft de voormalige teambaas in het boek. Die intentie leek serieus, maar werd uiteindelijk niet uitgevoerd.

Enkele dagen later koos Alonso toch voor een verlenging bij Aston Martin. De situatie bij Red Bull speelde daarbij een belangrijke rol: Sergio Pérez behield zijn plek ondanks een wisselvallig slot van het seizoen, dat hem uiteindelijk zijn stoel kostte. Die ging naar Liam Lawson en Yuki Tsunoda.

Directie van Red Bull blokkeerde de deal

Horner legt uit dat de afwijzing uit de top van het team kwam, waaronder Helmut Marko en de directe omgeving van Verstappen, maar niet van de coureur zelf. "Iemand besloot dat dit niet de juiste stap was voor Red Bull, het was teleurstellend", aldus de Brit. Horner benadrukt dat Verstappen een goede band had met Alonso en dat het verbod om hem aan te nemen niet van de viervoudig wereldkampioen kwam.

Later opperde Horner zelf nog Charles Leclerc en zelfs Carlos Sainz als mogelijke alternatieven, maar geen van beide opties werd werkelijkheid.

Een eerdere poging in 2009

Het was niet de eerste keer dat de wegen van Alonso en Red Bull elkaar kruisten. In 2009 had het energiedrankenteam al geprobeerd hem te contracteren, zonder succes. De Spanjaard had toen al bijna een akkoord met Ferrari en reed uiteindelijk enkele seizoenen tegen het team van Horner, waarin de titels naar Sebastian Vettel gingen.