Fernando Alonso sloot de kwalificatiesessie van de Grand Prix van Barcelona-Catalunya af op de tweeëntwintigste plaats, maar zijn startpositie wordt nog lastiger. De Spaanse coureur zal vanuit de pitlane vertrekken na wijzigingen aan het elektrische gedeelte van zijn Honda-krachtbron die de toegestane limiet overschrijden.
Alleen Aston Martin bleef zaterdagavond na zeven uur nog actief op het circuit. De monteurs richtten zich op de wagen met startnummer 14, die de beschikbare vervangingen van het elektrische deel van de motor had opgebruikt. De aangekondigde wijzigingen betreffen de MGU-K, het energieopslagsysteem en de processor van de aandrijfeenheid, plus enkele hulpcomponenten.
Door deze aanpassingen moet Alonso de race vanuit de pitlane beginnen in plaats van vanaf zijn behaalde startpositie. De Formule 1-reglementen schrijven deze sanctie voor wanneer de limieten voor onderdelen van de aandrijfeenheid worden overschreden.
De coureur erkende na afloop dat de situatie weinig motiverend is. Hij benadrukte hoe moeilijk het is om gemotiveerd te blijven wanneer je posities wint en die vervolgens in de eerste ronden van de race weer kwijtraakt.
Het is ook niet leuk om te zien dat je twaalfde wordt en twee ronden later weer laatste
Aston Martin en Honda kozen ervoor de wijzigingen nu door te voeren om voorbereid te zijn op de verwachte verbeteringen deze zomer. Sommige teams rekenen op Hongarije, anderen op Nederland. Het doel is de problemen op meerdere fronten aan te pakken.
Alonso rijdt dit weekend zijn drieëntwintigste en laatste race op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Ondanks de tegenslagen kan hij rekenen op de steun van meer dan honderdduizend toeschouwers die zich achter de Spaanse coureur scharen.