Fernando Alonso benadrukte aan het begin van het seizoen 2026 dat de starts in de Formule 1 nog een deel van de oude essentie van de categorie behielden. Ze blijven instinctief, verklaarde hij na zijn opvallende optreden in Australië. Dat idee kreeg opnieuw kracht tijdens de Canadese Grand Prix, waar de Spanjaard een razendsnelle comeback maakte te midden van de chaos van bandencompounds, wisselende omstandigheden en strategieën die het begin van de race op zondag op het Circuit Gilles Villeneuve markeerden.

Alonso dicteert het tempo met zachte banden en gedurfde inhaalacties

Vanaf de negentiende positie stond Alonso al in de vierde ronde op de tiende plaats. Hij kon het tempo van duidelijk snellere auto’s volgen dankzij de zachtste bandencompound, die hem een betere tractie gaf dan diverse concurrenten die voor hardere of zelfs intermediate banden kozen. De Spanjaard koos eerst voor een aanval van binnen, schakelde daarna over naar buiten en wist zijn Aston Martin in posities te brengen die op dat moment onbereikbaar leken. Het resultaat was duidelijk toen hij in de twaalfde ronde al op de veertiende plaats reed.

Drie leiderswisselingen en een felle strijd tussen teamgenoten

De start van de race was bijzonder hectisch. Norris nam aanvankelijk de leiding met intermediate banden. Na zijn eerste pitstop ging Antonelli aan de leiding. De derde wisseling kwam toen de kampioenschapsleider hard remde en zijn teamgenoot Russell profiteerde. Vanaf dat moment barstte een intense strijd los met ingeschakelde inhaalmodus en meer ruimte dan in de omstreden sprint. Russell kampte met problemen aan de voorband terwijl zijn teamgenoot zijn stempel op de race probeerde te drukken.

Sainz mogelijk met lekke band en Lindblad kan niet starten

Niet alles verliep goed. Carlos Sainz verloor meerdere posities en meldde via de radio dat hij mogelijk een lekke band had. Hij moest vroeg naar de pits en belandde in het middenveld waar punten moeilijk te scoren zijn. Het andere slechte nieuws kwam van het RB-team. Arvid Lindblad, die zich had gekwalificeerd voor Q3 en punten had gescoord in de sprint van zaterdag, kon niet van start gaan. Zijn auto bleef op de baan staan en zorgde voor twee afgelaste starts, wat leidde tot een enorme chaos en een onvergetelijke race-start.