Het paddock van Barcelona gonste dit weekend van een gerucht dat, hoewel niet nieuw, aan kracht heeft gewonnen dankzij de geloofwaardigheid van degene die het heeft aangewakkerd. De journalist Roberto Chinchero, die nauw verbonden is met de omgeving van Flavio Briatore, heeft de mogelijkheid op tafel gelegd dat Fernando Alonso terugkeert naar Alpine in een vierde periode.
Alonso heeft meermaals herhaald dat hij verbonden wil blijven met Aston Martin als ambassadeur en mogelijk als coureur in andere categorieën. Toch heeft zijn geduld een grens en wil hij tot na de zomer wachten om de ontwikkeling van de Honda-motor die in 2027 komt te beoordelen. De huidige prestaties van de AMR, die ver verwijderd zijn van een competitief niveau, dwingen hem om met meer gegevens een beslissing te nemen.
Bij Alpine zou ruimte ontstaan als de Spanjaard daarom vraagt. Zowel Pierre Gasly als Franco Colapinto zou zijn zitje kunnen afstaan met een simpele zet. De komst van Briatore in de structuur van het Franse team verandert het speelveld ten opzichte van 2022, toen Luca de Meo op kosten wilde besparen en de onderhandelingen niet slaagden.
Ex-coureur Riccardo Patrese besprak de kwestie met ironie in Prime Casino. "Briatore blijft de manager van Fernando, dus hij zou een percentage van zijn salaris ontvangen als hij vertrekt", merkte hij grappend op. Patrese erkent het commerciële talent van de Italiaan en suggereert dat het gerucht bedoeld kan zijn om de contractverlenging van Alonso gunstiger te maken.
Als je Fernando aan een goed team koppelt, heb je nog steeds een uitstekende coureur. Ik ben geen groot fan van Briatore, maar hij is een van de besten in het afhandelen van commerciële zaken.
De uiteindelijke beslissing van Alonso hangt af van de vooruitgang die Aston Martin en Honda de komende maanden laten zien. Een terugkeer naar Alpine zou betekenen dat hij opnieuw in de middenmoot van het veld racet, iets wat de Asturiër wil vermijden als hij nog voor overwinningen of titels wil strijden.