De verklaringen van Javier Bardem tijdens de 98e editie van de Oscar-uitreiking, die in maart werd gehouden, blijven maanden later debat genereren. De acteur droeg een pin op zijn revers die de oorlog in Iran veroordeelde en vrijheid eiste voor het Palestijnse volk. Bovendien riep hij bij het aankondigen van de nominaties voor Beste Internationale Film duidelijk: 'Nee tegen de oorlog en vrijheid voor Palestina'.
In een gesprek met journalist Glenn Whip verdedigde Pedro Almodóvar de houding van zijn landgenoot zonder omwegen. 'Hier zijn we niet bang om de dingen bij hun naam te noemen. We hebben een regering die Gaza als genocide heeft bestempeld en de Spanjaarden in het algemeen zijn niet bang om deze oorlogen te veroordelen voor wat ze zijn', zei de filmmaker.
Almodóvar herinnerde eraan dat hij zich verplicht voelde om zich uit te spreken tijdens de uitreiking van de Chaplin-prijs in het Lincoln Center in New York. Volgens hem maakt zijn Spaanse afkomst het hem gemakkelijker om zich op cruciale momenten openhartig uit te drukken.
De regisseur verwees ook naar de Oscar-ceremonie en merkte op dat er weinig kritische stemmen waren over de oorlog of over Donald Trump. In die context benadrukte hij het optreden van Bardem als het meest directe en memorabele.
Misschien was hij niet de enige, maar het enige echte voorbeeld dat ik me herinner was dat van een Europeaan, een vriend van mij, Javier Bardem, die direct zei: Palestina vrij
Bardem heeft meerdere keren opgemerkt dat zijn standpunt hem kritiek en beschuldigingen heeft opgeleverd. Almodóvar is van mening dat het gebaar van de acteur de vrijheid van meningsuiting vertegenwoordigt die veel Spanjaarden zonder angst uitoefenen wanneer ze internationale conflicten aanpakken.