Almería verslaat Castellón met 3-2 en bereikt finale om promotie naar Primera

Almería zette een beslissende stap terug naar de top van het Spaanse voetbal door met 3-2 te winnen van Castellón in de returnwedstrijd van de play-off halve finales voor promotie. Met dit resultaat bereiken de Andalusiërs de finale, waar ze het opnemen tegen de winnaar van de confrontatie tussen Málaga en Las Palmas, na de 0-1 overwinning uit in de heenwedstrijd.

Almería doorbreekt zijn vloek in de halve finales

Het team van Rubi maakte een einde aan een negatieve reeks die hen de afgelopen drie deelnames in deze fase had uitgeschakeld. Deze keer wist de ploeg de voorsprong van de heenwedstrijd te beheren en kalm te blijven ondanks de druk van de tegenstander. Castellón, dat moest winnen vanwege de betere klassering van de thuisploeg, begon met meer intensiteit en creëerde de beste kansen in de eerste helft.

De wijzigingen in de basisopstelling bepaalden de toon. Almería stelde Leo Baptistao op in plaats van Morcillo, terwijl Castellón Sienra en Raúl Sánchez inbracht voor Lucas Alcázar en Ronaldo Pompeu. Bijna vijfhonderd Castellón-supporters moedigden het bezoekende team aan vanaf de tribunes.

Een eerste helft gedomineerd door Castellón

Castellón controleerde het ritme in het begin. In de vijfde minuut voorkwam Rodri Ely een doelpunt door een voorzet te onderscheppen die Camara op het punt stond af te werken. Kort daarna probeerde Cala het van buiten het strafschopgebied, zonder succes. Almería had echter slechts één duidelijke kans nodig om op voorsprong te komen. Een fraaie pass van Lopy met de buitenkant van de voet vond Embarba, die via links het strafschopgebied binnendrong, de ruimte won en Matthys versloeg met een schot dat de lat raakte.

Castellónse comeback en Almería-reactie

Na rust kwam Castellón met vastberadenheid uit de kleedkamer. Jakobsen waarschuwde vroeg en Cala maakte in de 57e minuut gelijk met een schot in de korte hoek na een individuele actie. De 1-2 viel in de 69e minuut met een tip-in van Sienra na een verre corner. Almería reageerde met wissels en in de 80e minuut maakte Álex Muñoz gelijk na een voorzet van Arnau Puigmal en een kopbal van Miguel de la Fuente. In de 94e minuut kopte Dzodic een corner van Nico Melamed binnen voor de definitieve 3-2.

Almería bevestigt zijn thuisdominantie

Het resultaat onderstreept de uitstekende thuisprestaties van Almería in de Segunda División, waar het meer punten heeft behaald dan welk ander team ook. Met tien zeges in de laatste elf thuiswedstrijden arriveert de Andalusische ploeg met een goed gevoel in de finale en de kans om na enkele jaren afwezigheid terug te keren naar de Primera.