Allison Janney spreekt over haar verlegenheid en krachtige rollen in The Diplomat

De Emmy-winnende actrice blikt terug op haar rol als president Grace Penn, de hereniging met West Wing-collega's en haar Broadway-debuut

Allison Janney heeft een indrukwekkende carrière opgebouwd met rollen als vrouwen die de aandacht opeisen en gezag uitstralen. Van haar iconische vertolking van perschef C.J. Cregg in The West Wing tot haar recente rol als berekenende president in The Diplomat, de actrice levert steevast personages die gekenmerkt worden door kracht en overtuiging.

Toch beschrijft Janney zichzelf in het echte leven als het tegenovergestelde van die figuren. Ze geeft toe zenuwachtig te worden tijdens interviews en luistert liever dan dat ze spreekt. Dit contrast voedt haar passie voor acteren, waardoor ze persoonlijkheden kan aannemen die ver afstaan van haar eigen gereserveerde aard.

Emmy-genomineerde vertolking als president Grace Penn

Het afgelopen jaar bracht Janney opnieuw een prominente rol als president Grace Penn in The Diplomat. Het personage, een sluwe politica die een kernwapen buitmaakt van een Russische onderzeeër, leverde de actrice opnieuw een Emmy-nominatie op. Bij succes zou het haar achtste overwinning kunnen worden.

Janney kreeg ook lof voor haar vertolking van een verbitterde weduwe in de film Miss You, Love You en als socialite Evelyn Rollins in Palm Royale. Deze rollen benadrukken haar veelzijdigheid, terwijl ze vaak vrouwen tonen die je beter van een afstand kunt bekijken.

Hereniging met West Wing-collega's in The Diplomat

The Diplomat gaf Janney de kans om weer samen te werken met haar voormalige The West Wing-collega Brad Whitford, die haar echtgenoot Todd Penn speelt. Hun gedeelde geschiedenis maakte het huwelijk op het scherm natuurlijk en comfortabel.

We hadden deze geschiedenis die het heel comfortabel maakte om hem mijn man te laten zijn – Grace’ man. Het was enorm leuk om Brad te zien spelen als een man die jaloers is en zich ineffectief voelt en niets goed kan doen.

— Allison Janney, Interview met Deadline

Scenarioschrijfster Debora Cahn, eveneens een West Wing-alumna, schreef dialogen die Janney bijzonder dankbaar vindt. Een opvallende scène bevat geen gesproken woorden, waardoor de acteurs spanning en verzoening kunnen overbrengen via alledaagse routines.

Meerdere projecten combineren en vooruitkijken

Janney combineerde The Diplomat met Palm Royale en vloog twee keer per week tussen de sets. Ze dankt de zeer verschillende personages ervoor dat het schema te behappen was. Ook sprak ze haar bewondering uit voor het werken met haar idool Carol Burnett in laatstgenoemde serie.

Na de opnames van het vierde seizoen van The Diplomat, waarin zij en Whitford vaste castleden werden, bereidt Janney zich voor op Broadway in Other Desert Cities naast Ed Harris en Julia Louis-Dreyfus. Ondanks eerdere Tony-nominaties erkent ze de zenuwen die live theater met zich meebrengt.

Janney benadrukt dat ze de angst gewoon accepteert en doorgaat, en merkt op dat dat gevoel nooit helemaal verdwijnt, zelfs niet na tientallen jaren in de branche.

Tags bij dit artikel