Allison Janney herinnert zich bot advies van Hollywood-agent in CNN-interviewshow

Oscarwinnares praat openhartig over typecasting, haar lengte en de verbeterende rollen voor vrouwen in de eerste aflevering van Coming Up

Allison Janney trapte CNN’s nieuwe interviewserie “Coming Up” af met een openhartige terugblik op de beperkte verwachtingen die op haar werden geprojecteerd toen ze voor het eerst vertegenwoordiging zocht in Hollywood.

Vroege ontmoeting met agent benadrukte typecasting

De Emmy-winnares herinnerde zich een botte beoordeling van een agent tijdens een van haar eerste gesprekken. De vertegenwoordiger vroeg welke rollen ze realistisch gezien kon spelen en beantwoordde haar eigen vraag vervolgens door te suggereren dat slechts twee categorieën bij haar postuur pasten.

What can you play? Aliens and lesbians.

— Allison Janney, CNN's Coming Up interview

Janney merkte op dat ze sindsdien lesbische personages heeft gespeeld, maar nog geen alien heeft vertolkt. Ze liet de mogelijkheid open met de luchtige opmerking dat ze die rol misschien ooit nog eens zou aanpakken.

Verlegenheid contrasteert met aanwezigheid op het scherm

Janney legde uit dat haar lange postuur anderen er vaak toe brengt aan te nemen dat ze in het echte leven zelfverzekerd en gezaghebbend overkomt. In werkelijkheid heeft ze zich altijd verlegen en minder zeker gevoeld wanneer ze als zichzelf sprak in plaats van via een personage.

Acteren biedt een ontsnapping aan dat ongemak, zei ze, waardoor ze figuren zoals Grace of andere rollen kan belichamen zonder haar eigen persoonlijkheid te hoeven uitstralen. Zelfs na decennia van succes gaf ze toe dat haar persoonlijke zelfvertrouwen niet volledig overeenkomt met de kracht van haar personages.

Carrière mijlpalen beslaan bijna vier decennia

In 37 jaar in de industrie heeft Janney zeven Primetime Emmy Awards gewonnen, waaronder vier voor The West Wing en twee voor Mom, plus een Oscar voor haar bijrol in “I, Tonya.” Extra eerbetoon kwam van de BAFTA’s, Critics’ Choice Awards en Screen Actors Guild. Haar meest recente project is de Netflix-serie The Diplomat.

Optimisme over kansen voor vrouwen

Janney beschreef zichzelf als levend bewijs dat vrouwen kunnen blijven floreren naarmate ze ouder worden in Hollywood. Ze merkte op dat haar eigen carrièretraject in de loop der tijd sterker is geworden en schreef de veranderende houding in de industrie toe aan het creëren van rijkere rollen voor vrouwelijke artiesten.

Terwijl ze erkende dat leeftijdsdiscriminatie en salarisverschillen blijven bestaan, uitte ze dankbaarheid dat betekenisvolle rollen voor vrouwen veel overtuigender zijn geworden dan in eerdere tijden.

Het volledige gesprek is nu te streamen op CNN.com.

Tags bij dit artikel