Alice and Steve: Hulu-comedyserie worstelt met ongemakkelijke premisse en toonwisselingen

Hulu heeft Alice and Steve gelanceerd, een nieuwe comedyserie van BBC Studios’ Clerkenwell Films met Jemaine Clement en Nicola Walker als oude beste vrienden wier relatie plotseling in een crisis belandt. De serie volgt de vijftiger Steve, gespeeld door Clement, die met Alice’s volwassen dochter naar bed gaat en vervolgens een diepere band nastreeft, waardoor decennia van platonische vriendschap tussen de twee hoofdrolspelers op de helling komen te staan.

Hoofdverhaal zet vriendschap op de proef

Alice, gespeeld door Walker, krijgt te maken met eigen familieperikelen wanneer haar dochter Izzy na een verbroken relatie terugkeert naar huis. Alice woont samen met haar tweede echtgenoot Daniel en hun tienerzoon, terwijl haar lange geschiedenis met Steve meer dan dertig jaar teruggaat en een korte romance uit het verleden omvat. Beide personages lijken vast te zitten in oude patronen en tonen weinig oog voor de gevolgen van hun daden voor anderen.

Steve komt over als diep eenzaam na zijn scheiding en blijft nog verbonden met routines rond de hond van zijn ex-vrouw. Alice spoort hem aan om iemand nieuws te ontmoeten, wat leidt tot een mislukte poging om met een jongere vrouw te daten die strandt op verschillende muzieksmaken. De situatie escaleert snel wanneer Steve in plaats daarvan met Izzy in contact komt.

Marketing belooft wraakkomedie die nooit materialiseert

Promotiemateriaal presenteert de serie als een escalerende wraakkomedie rond het centrale verraad. In de praktijk cirkelt de show om de controversiële premisse zonder die scherper te maken of de verwachte farce te leveren. De dialogen sprankelen soms, maar het verhaal blijft gevangen in dezelfde emotionele sleur als de personages.

Problemen met het tempo verergeren de zaak. De relatie tussen Steve en Izzy springt abrupt van de eerste ontmoeting naar huwelijksplannen, terwijl de soundtrack zachte romantische signalen gebruikt die kijkers naar acceptatie leiden. Het resultaat plaatst het publiek in een ongemakkelijke positie, waarbij het wordt gevraagd om te juichen voor een koppeling met duidelijke complicaties.

Sterke prestaties belichten onderbenut talent

Nicola Walker levert een opvallende prestatie als Alice, waarbij ze woede omzet in scherpe, bevredigende uitbarstingen die door het ongemak snijden. Haar scènes met Marcia Warren als Alice’s moeder leveren enkele van de grappigste momenten van de serie op, inclusief scherpe opmerkingen over generatiegrenzen. Walker maakt het chaotische leven van het personage geloofwaardig en levensecht.

Clement, vooral bekend van Flight of the Conchords, krijgt minder ruimte om zijn kenmerkende komische timing te tonen. Gecast als een melancholieke figuur die veel van het emotionele gewicht draagt, lijkt hij buitenspel te staan bij de humor die zijn werk meestal definieert. Momenten waarin het stel samen Alice’s jongere zoon opvoedt, onthullen een natuurlijkere chemie die wijst op een alternatieve versie van het verhaal.

Ongemakkelijke premisse beperkt bredere aantrekkingskracht

De serie raakt thema’s als leeftijdsverschillen en instemming aan, maar gaat niet diep genoeg. Izzy is een volwassene die eigen keuzes maakt, maar de dynamiek laat Alice machteloos achter en positioneert Steve als de oudere partij die de risico’s zou moeten inzien. De show creëert bewust ongemak zonder daar volledig op in te zetten.

Een vage echo van een blijvende vriendschap verschijnt in het idee dat Alice en Steve ondanks alles loyaal blijven. Toch roept het bouwen van die band rond een situatie met zowel moeder als dochter vragen op over de narratieve keuzes. Geschreven door Sophie Goodhart, die eerder werkte aan Rivals en Sex Education, toont het project potentieel in de scherpere dialogen, maar wordt beperkt door het centrale conflict.

Alice and Steve is nu te streamen op Hulu. Kijkers die een conventionele sitcom-structuur verwachten, kunnen de ervaring uitdagender vinden dan vergelijkbare series, hoewel Walkers optreden consistente hoogtepunten biedt te midden van het ongemak.