Alexis Wilkins weerlegt ethische claims over boeking Freedom 250 op National Mall

Countryzangeres en vriendin van Kash Patel benadrukt uitnodiging op basis van verdienste, geen betaling geaccepteerd en private financiering voor de viering rond 4 juli

Alexis Wilkins, de conservatieve countryartiest en langdurige partner van FBI-directeur Kash Patel, heeft kritiek weerlegd na haar boeking voor een Freedom 250-evenement op de National Mall in Washington D.C. Ze benadrukte dat de uitnodiging op eigen verdienste als artiest kwam, niet via enige connectie met Patel.

Wilkins wijst ethische zorgen en claims over belastinggeld van de hand

In een reeks posts op X beschreef Wilkins de kans als een groot eerbetoon aan het 250-jarig bestaan van het land. Ze ging rechtstreeks in op de vraag van een freelancejournalist over mogelijke federale ethische schendingen en stelde dat ze al jaren een carrière in muziek en commentaar heeft opgebouwd.

I have been a country music artist for years now. I have had a successful career in both music and commentary/strategy. People don’t get to negate that for clicks or headlines. I was invited to sing this anthem on my own accord, as I have been many other places throughout my career.

— Alexis Wilkins, X post responding to journalist

Wilkins voegde eraan toe dat ze geen betaling accepteert voor het optreden. Ze verduidelijkte verder dat de hele Freedom 250-viering via een fondsenwervende tak loopt, waardoor noch de UFC- noch de National Mall-evenementen afhankelijk zijn van belastinggeld.

Artiesten trekken zich terug terwijl Trump Lee Greenwood vastlegt

De boeking komt te midden van een golf van afmeldingen voor de Freedom 250-concertreeks op de National Mall. Artiesten als Martina McBride, Bret Michaels, Morris Day en Young MC haakten af, wat speculatie over vervangers opriep. President Donald J. Trump heeft Lee Greenwood al bevestigd voor zijn kenmerkende nummer "God Bless the USA".

Wilkins heeft nog maar één aangekondigde datum op haar site staan: een optreden op 11 juli op het Windy City Smokeout in Chicago. Haar recente agenda omvatte een optreden op het Barefoot Country Fest in Wildwood, New Jersey, waar ze optrad met Post Malone en anderen.

Controverses rond relatie en beveiligingsregelingen

Wilkins trekt deels veel aandacht vanwege vragen over Patels gebruik van overheidsmiddelen in verband met haar optredens en reizen. Rapporten onderzochten of belastinggeld reizen om haar te bezoeken ondersteunde of of SWAT-escorts bij haar optredens een passend gebruik van wetshandhaving vormen.

Haar streamingcijfers blijven bescheiden, met ongeveer 5.863 maandelijkse luisteraars op Spotify. Veel van haar publieke aanwezigheid richt zich op politiek commentaar in lijn met conservatieve standpunten in plaats van muziekpromotie.

Wilkins dient smaadzaak in en zet publieke pleitbezorging voort

Begin juni daagde Wilkins MS Now voor de rechter over een decemberrapport waarin werd beweerd dat Patel haar beveiligingsteam opdroeg een vriendin na een avondje uit in Nashville thuis te brengen. De klacht noemde de claims verzonnen en stelde dat ze haar professionele reputatie als countryzangeres en pleitbezorger hebben geschaad.

Een rapport van The New York Times in maart benadrukte haar SWAT-teambeveiliging tijdens optredens en boodschappen en noemde het ongekend binnen de FBI. Wilkins is ook aangekondigd voor een Freedom 250-evenement op 28 juni in België als voorprogramma van de Zac Brown Band.