Alexis Bittar herovert de Amerikaanse vlag in nieuwe documentaire

De ontwerper en filmmaker belicht LGBTQ-stemmen om het symbool te herstellen als een van eenheid voor iedereen

Sieradenontwerper en beginnend filmmaker Alexis Bittar hijst de Amerikaanse vlag buiten het Brooklyn-huis dat hij deelt met zijn man en hun drie kinderen. Hij zegt dat de keuze zijn wens weerspiegelt om waarnemers te laten raden over de politiek van het huishouden.

“I love it,” Bittar said. “I bought some Gay Pride flags, but I haven’t put them out yet. I like the fact that it’s just the American flag. I like that you don’t know.”

Bittar debuteert met film om vlag te heroveren als symbool van eenheid

Bittars korte documentaire “Reclaim the Flag” betoogt dat de vlag eenheid kan vertegenwoordigen voor iedere Amerikaan, met speciale aandacht voor LGBTQ-ervaringen. Het project bevat onder meer Lena Waithe, die opmerkt dat gevoelens over de vlag afhangen van hoe het land elke persoon behandelt.

Andere deelnemers zijn onder meer Gus Kenworthy, Jonathan Capehart, Marc Jacobs, Bill T. Jones, Jim Parsons, George Takei, Gottmik, Gigi Goode, Cheyenne Jackson, Brandon Flynn, Harper Steele, Isaac Mizrahi, John Cameron Mitchell, Paul Tazewell, Raquel Willis, Josh Wood, Jenna Lyons en Justin Tranter.

Emotionele reacties tijdens het filmen

Bittar herinnerde zich dat het filmen plaatsvond terwijl de politieke spanningen rond universiteiten opliepen. Deelnemers aarzelden aanvankelijk om openlijk over het land te spreken. De emoties liepen hoog op zodra de vlag onverwacht in hun handen werd gedrukt.

“All of a sudden they were faced with their feelings about the American flag,” zei hij. Bittar beschreef hoe de vlag was overgenomen en omgevormd tot een instrument door conservatieve krachten, terwijl progressieven grotendeels opzij zijn gegaan.

This film asks us a question: What does the American flag mean? I will not claim to know every answer. But like so many who sat down for this film, to grapple with these questions with honesty and integrity, I know that there is more we can do to make our nation feel more open and inclusive.

— New York City Mayor Zohran Mamdani, at the New York screening launch event

Vertoningen in New York en Los Angeles starten bredere beweging

Speciale vertoningen tijdens Pride Month vonden plaats in New York en Los Angeles. Het evenement in New York, georganiseerd met de Human Rights Campaign, diende als publieke lancering van het Reclaim The Flag-initiatief. Burgemeester Mamdani richtte zich tot de aanwezigen.

Bittar merkte op dat de voltooide film geen politieke figuren bij naam noemt. In plaats daarvan richt het zich op de oorspronkelijke bedoeling achter de vlag en de kloof tussen die belofte en de werkelijkheid.

Bittar houdt vlag gescheiden van zijn sieradenwerk

Ondanks zijn passie voor het project trok Bittar een duidelijke grens toen hem werd gevraagd naar toekomstige ontwerpen. Hij sloot uit dat de vlag in een van zijn sieradencollecties zou worden verwerkt.