Alexia Putellas trekt veel aandacht in de aanloop naar de finale van de Women’s Champions League, waarin FC Barcelona dit zaterdag om 18.00 uur het opneemt tegen Olympique Lyonnais in het Ullevaal Stadion in Oslo. De blaugrana-captain, die al 89 Europese wedstrijden achter de rug heeft, toont zich optimistisch en vol energie voor een duel dat ze als een herhaalde droom beschouwt.

“Ik voel me erg goed, vol energie. Het is natuurlijk een droom voor mij om hier weer te staan. Het is ongelooflijk om finales te kunnen spelen met mijn team”, verklaarde de speelster uit Mollet del Vallès, die aanwezig was in alle zeven finales die haar club tot nu toe speelde en de drie gewonnen titels mee omhoog hief.

Zeven finales en een onverminderde trots

Putellas waardeert vooral dat ze dit traject met de club van haar leven heeft gedeeld. “Het is een eer en een voorrecht om zeven finales te hebben gespeeld met de club van mijn leven. Voor mij is het iets om trots op te zijn: gegroeid, geëvolueerd en dezelfde ambitie behouden samen met mijn teamgenoten”, legde ze uit. Ze herinnerde eraan dat alles begon met een nederlaag tegen juist Lyon, een ervaring die diende om het echte niveau van de Europese kampioenen te leren kennen.

De maturiteit van het team en de les van vorig jaar

Barcelona komt naar Oslo met de bedoeling zich te revancheren voor de verloren finale tegen Arsenal van vorig seizoen. “Ik denk dat we een maturder team zijn. Alle ervaringen geven je kennis en we willen nooit verliezen, zeker niet in een Champions-finale, maar we hebben dat altijd gebruikt om te verbeteren”, stelde de captain. Ze benadrukte dat elk seizoen opnieuw begint en dat het hoge Europese niveau, samen met de investeringen in het vrouwenvoetbal, een grote motivatie vormt.

Een elite-duel dat geen vergelijkingen toelaat

Het wordt de vierde finale tussen Barcelona en Lyon. De Fransen wonnen in Boedapest 2019 en Turijn 2022, terwijl Barcelona zegevierde in Bilbao 2024. Putellas wijst elke directe vergelijking af: “We kunnen seizoenen of finales niet vergelijken. Onze selectie is sterk geëvolueerd, dus de vorige finales hebben geen invloed op de finale die we morgen spelen.”

Het gevoel van verbondenheid dat Barcelona onderscheidt

Meer dan de resultaten benadrukt de speelster een aspect dat ze cruciaal vindt: “Ik denk dat iets waar niet genoeg over wordt gesproken en dat ons echt onderscheidt, het gevoel van verbondenheid is dat we allemaal delen.” Ze voegde toe dat die band, gedeeld door de hele kleedkamer, extra ambitie en energie oplevert om de club te vertegenwoordigen. De wedstrijd van morgen is voor haar “zeer speciaal omdat het een Champions-finale is, het belangrijkste op dit moment. Voor mij, voor de club en voor de fans”.

Putellas’ contract loopt af op 30 juni en ze heeft nog geen beslissing genomen over haar toekomst, al blijft haar focus voorlopig gericht op de finale in Oslo.