Alexia Putellas trekt de aandacht in aanloop naar de finale van de Women’s Champions League die dit zaterdag Barcelona en OL Lyonnes tegenover elkaar zet in het Ullevaal Stadion in Oslo. De blaugrana-aanvoerder arriveert met opgeheven moreel en benadrukt het voorrecht om opnieuw een Europese finale te spelen met haar team.

Putellas benadrukt de maturiteit van Barcelona en de lessen uit eerdere nederlagen

De speelster uit Mollet del Vallès, die al 89 Europese wedstrijden achter de rug heeft, onderstreept dat Barcelona heeft geleerd van recente ervaringen. ‘Ik denk dat we een maturder team zijn. Alle ervaringen geven je kennis en we willen nooit verliezen, zeker niet in een Champions-finale, maar we hebben dat altijd gebruikt om te verbeteren’, stelde ze.

Putellas herinnerde aan de nederlaag tegen Arsenal in de vorige editie en hoe de Catalaanse ploeg die teleurstelling heeft omgezet in extra motivatie. Het team begint volgens haar elk seizoen opnieuw, ongeacht eerder behaalde titels.

Zeven Europese finales en de trots om samen met Barcelona te zijn gegroeid

De middenveldster was aanwezig in alle zeven finales die Barcelona tot nu toe speelde en tilde de drie gewonnen titels de lucht in. ‘Het is een eer en een voorrecht om zeven finales te hebben gespeeld met de club van mijn leven’, verklaarde Putellas, die de persoonlijke en collectieve groei met haar teamgenotes waardeerde.

Een duel tussen de twee beste teams van Europa

Putellas verwacht een zeer evenwichtige wedstrijd, omdat Barcelona en Lyonnes volgens haar momenteel het hoogste niveau van het Europese vrouwenvoetbal vertegenwoordigen. ‘In een Champions-finale zijn er altijd momenten waarop je je opdringt en momenten waarop de tegenstander iets verandert en hetzelfde bereikt’, legde ze uit.

De vierde finale tussen beide teams — na die van Boedapest 2019 en Turijn 2022 gewonnen door Lyon, en die van Bilbao 2024 gewonnen door Barcelona — komt met vernieuwde selecties. ‘We kunnen seizoenen noch finales vergelijken. Onze selectie is sterk geëvolueerd’, stelde de speelster.

Het gevoel van verbondenheid dat Barcelona onderscheidt

Meer dan de resultaten benadrukte Putellas de emotionele band die de hele kleedkamer met de club verbindt. ‘Iets waar niet genoeg over wordt gesproken en wat ons echt onderscheidt, is het gevoel van verbondenheid dat we allemaal delen’, zei ze. Veel speelsters zijn, herinnerde ze, supporter van Barça en dat geeft extra energie op cruciale momenten.

De finale van morgen betekent voor haar, de club en de fans een van de belangrijkste momenten van het seizoen. Haar contract loopt af op 30 juni en ze heeft nog geen beslissing genomen over haar toekomst.