Voetbalanalist Alexi Lalas liet zijn collega’s in de uitzending even sprakeloos achter tijdens een live voorbeschouwing voor het WK 2026, toen hij een grof woord leek te gebruiken voor komiek James Corden.
Het moment vond plaats tijdens de Fox-uitzending van 12 juni, terwijl Lalas probeerde de show After Hours with James Corden aan te prijzen in gesprek met Rebecca Lowe, Thierry Henry en Zlatan Ibrahimovic.
Lalas vroeg de groep hoe zij de voormalige presentator van The Late Late Show noemen en zei toen: "A full-kit w----r, right?" Zijn collega’s reageerden zichtbaar verrast. Lalas probeerde het meteen recht te zetten met: "Hij is helemaal aangekleed en klaar om te gaan?"
Henry vroeg hardop of Lalas dat woord echt had gezegd, terwijl Lowe opmerkte dat de vulgaire term in Groot-Brittannië zwaarder weegt. Ze hoopte dat Lalas geen problemen zou krijgen omdat de uitzending op Amerikaanse televisie was.
Corden kreeg eerder al kritiek op eigenzinnige opmerkingen. Tijdens de Breakthrough Prize Ceremony van 2025 grapte hij dat de enige andere keer dat Hollywood en de wetenschap samenkomen een one-night-stand tussen Dr. Anthony Fauci en Dame Judi Dench betrof.
To be clear, sexual assault is no laughing matter. I was not trying to make light of Harvey’s inexcusable behavior, but to shame him, the abuser, not his victims. I am truly sorry for anyone offended, that was never my intention.
De openingsactiviteiten van het WK 2026 trokken tal van beroemdheden. Katy Perry zong "Wonder" in SoFi Stadium voordat de Verenigde Staten het opnamen tegen Paraguay. Tom Cruise en David Beckham gaven handtekeningen in de tribune bij dezelfde wedstrijd.
Verder waren onder meer Paris Hilton, Tyla, Rob Lowe, LISA van BLACKPINK, de Muppets-figuren Elmo en Cookie Monster, Ryan Reynolds bij de Canada-wedstrijd in Toronto, Josh Peck, Jaafar Jackson, Future, Becky G, oud-speelsters van het Amerikaanse vrouwenelftal Christen Press en Tobin Heath, Giants-quarterback Jaxson Dart, acteurs Gerran Howell en Taylor Dearden, en Shay Mitchell aanwezig.
In Mexico-Stad trad Shakira op 11 juni op met Burna Boy, verwelkomde Salma Hayek Pinault het publiek, leverde J Balvin een medley, voegde Andrea Bocelli zich bij EJAE voor het officiële anthem "DNA", maakte Danny Ocean geschiedenis als eerste Venezolaanse artiest op een FIFA WK-openingsceremonie en was Anthony Ramos aanwezig bij een kijkfeest.
De Canadese ceremonie van 12 juni in Toronto kende Alanis Morissette die het volkslied zong en Michael Bublé die Sam Cookes "Bring It On Home to Me" coverde.