Voormalig luitenant-kolonel van het leger Alex Vindman slaagde er niet in de Democratische nominatie te winnen voor de speciale senaatsverkiezing in Florida. Hij verloor dinsdag met dubbele cijfers van state Rep. Angie Nixon.
Vindman, onderscheiden met de Purple Heart en voormalig functionaris van de Nationale Veiligheidsraad die getuigde tijdens de eerste impeachment van Donald Trump, gold als de grote favoriet. Hij haalde ongeveer 16 miljoen dollar op voor de race, veel meer dan zijn tegenstander.
Nixon, lid van het Huis van Afgevaardigden van Florida uit Jacksonville en kandidaat gesteund door de Democratic Socialists of America, haalde meer dan 700.000 stemmen van de ongeveer 1,25 miljoen uitgebrachte stemmen. Ze versloeg Vindman met meer dan 12 procentpunten.
De winnaar neemt het in november op tegen Republikeins senator Ashley Moody voor de resterende twee jaar van de termijn van Marco Rubio. De gesloten voorverkiezing in Florida beperkte deelname tot geregistreerde Democraten.
Vindman, geboren in Oekraïne en opgegroeid in de Verenigde Staten nadat zijn familie de Sovjet-Unie ontvluchtte, bouwde een indrukwekkende militaire carrière op met onder meer dienst in Irak. Zijn openbare getuigenis over een telefoongesprek in 2019 tussen Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky trok veel aandacht en maakte hem tot een prominente criticus van de voormalige president.
Vindman maakte cameo's als zichzelf in twee afleveringen van de HBO-serie Curb Your Enthusiasm, waaronder de slotaflevering. In de laatste aflevering getuigt zijn personage tegen de hoofdpersoon van de serie, gespeeld door Larry David.
De man is alles wat ik niet ben, wat je een idee moet geven van wat een geweldige persoon hij is. Vindman is geen marionet. Hij houdt van dit land. Hij houdt er zo veel van dat het bijna irritant is. Ik hou er ook van, maar kom op. Ga een leven leiden, Vindman!
Waarnemers noemden de luchtige crossover een opvallend element van de race nadat de resultaten binnen waren, hoewel analisten ook verschuivingen binnen het Democratische electoraat in Florida als factor noemden.