Gepubliceerd op 20-06-2026 , 22:15

Álex Palou pakt pole op Road America en boekt vijfde opeenvolgende kwalificatiezege

De Catalaan pakt zijn zesde pole van het seizoen en vergroot zijn voorsprong in het IndyCar-kampioenschap, terwijl Kirkwood buiten de cut valt

Álex Palou heeft opnieuw zijn superioriteit in de IndyCar bewezen door de poleposition te veroveren op het circuit van Road America. De Catalaanse coureur heeft daarmee zijn vijfde pole op rij gescoord en telt nu al zes van de tien poles van het seizoen, een prestatie die de titelambities van zijn concurrenten ernstig bemoeilijkt.

Palou domineert de zaterdagen en bevestigt zich als koning van de kwalificatie

De Spanjaard blinkt niet alleen op zondag uit in de race. Hij is nu ook de maatstaf op zaterdag geworden. Na de snelste tijd in de kwalificatiegroepen te hebben neergezet en die in de slotfase te hebben herhaald, heeft Palou duidelijk gemaakt dat zijn dominantie verder reikt dan alleen de races. De #10 van Chip Ganassi was op het beslissende moment het snelst met een tijd van 1:43.661, drie tienden sneller dan zijn dichtste achtervolger.

Het is ongelofelijk, dit team geeft me altijd de beste auto. Het klopt dat we in Q2 niet het maximale uit de auto hebben gehaald, maar de #10 is super snel.

— Álex Palou, Reactie na de kwalificatie op Road America

Onzekerheid over banden voor de race

Palou heeft erkend dat de race op zondag lastiger zal worden door onduidelijkheid over het bandengedrag. De wedstrijd wordt lang en strategie wordt doorslaggevend. Toch start de Catalaan vanaf de eerste positie, wat een belangrijk voordeel oplevert op een circuit waar hij in eerdere races al sterk presteerde.

Kyle Kirkwood kent een slechte dag en verliest terrein in het kampioenschap

De grootste rivaal van Palou in de titelstrijd, Kyle Kirkwood, heeft een moeilijke dag achter de rug. De Amerikaan vond geen ritme in zijn Andretti en werd al in de eerste kwalificatiefase uitgeschakeld. Hij start vanaf de achttiende positie en heeft een flinke inhaalrace nodig om te voorkomen dat Palou zijn voorsprong verder uitbouwt.

Andere opvallende coureurs slaagden er evenmin in om de eerste cut te halen. Christian Lundgaard, specialist op permanente circuits, viel buiten de Fast 12, net als Josef Newgarden, winnaar van de vorige race, die vanaf de vijftiende positie vertrekt na een voetblessure. Nolan Siegel en Pato O'Ward wisten daarentegen wel in de top tien te komen met hun McLaren.

De race begint morgen met grote verwachtingen

De wedstrijd op Road America gaat om 20:27 uur van start en is op televisie te volgen via het kanaal #Vamos vanaf 20:00 uur. Met Palou op pole en meerdere topcoureurs die van achteren moeten starten, zullen strategie en bandenmanagement de doorslag geven.