Álex Palou maakt een zeldzame fout en start als twaalfde in de IndyCar-kwalificatie in Markham

De Spanjaard reed de snelste tijd maar raakte de muur in de Fast 12 en verloor zijn beste ronden door een rode vlag.

Álex Palou maakt zelden ernstige fouten, maar het nieuwe circuit van Markham bleek verraderlijk, zelfs voor de regerend kampioen. De Spanjaard reed een fenomenale ronde van 1:13.8 in de Fast 12 die hem toegang tot de Fast 6 en een nieuwe pole leek te garanderen, maar hij probeerde nog sneller te gaan en belandde tegen de muur.

Een eigen fout die hem duur komt te staan

De rode vlag door de crash schrapte zijn twee beste tijden. Van een verzekerde zesde plaats zakte hij in enkele seconden naar de twaalfde positie. Álex Palou legde het met duidelijke teleurstelling uit op de Amerikaanse televisie: hij verloor de achterkant in bocht 10.

Ik verloor de achterkant in bocht 10. Ik zag mijn 13.8 en dacht dat die goed was, maar niet perfect. Het is jammer, want we hadden een sterke auto, heel snel. Het was mijn fout, ik forceerde te veel en het is volledig mijn eigen fout.

— Álex Palou, Uitspraak tegen de Amerikaanse televisie na de sessie

Ondanks de tegenslag benadrukte Álex Palou het positieve: de auto toonde zich zeer competitief. Zijn doelen voor de race zijn duidelijk: incidenten vermijden bij de start en posities goedmaken op een circuit dat complicaties belooft.

Een circuit dat de coureurs straft

De kwalificatiesessie was extra lastig door de moeilijkheidsgraad van het nieuwe Canadese circuit, dat fungeerde als magneet voor incidenten. De coureurs moesten zo snel mogelijk een solide tijd neerzetten om problemen met rode vlaggen te vermijden, vooral in de groepen met veel verkeer.

Álex Palou startte als eerste in zijn groep en zette de snelste tijd neer met harde banden. Toen hij probeerde te verbeteren met de zachte banden, onderbrak een rode vlag veroorzaakt door Caio Colet de sessie. De IndyCar-regels gaven een extra poging en de Spanjaard reageerde met een sterke ronde van 1:14.098 waarmee hij de eerste hindernis van de dag nam.

De titelrivalen blinken ook niet uit

De dag verliep ook niet goed voor de titelkandidaten. Malukas werd zevende terwijl Kirkwood, tweede in het kampioenschap, een situatie meemaakte die sterk leek op die van Palou. Een rode vlag door een spin van Power dwong hem alles op één ronde te zetten en de Andretti-coureur haalde de benodigde tijd niet.

Kirkwood start morgen vanaf de veertiende positie, wat zijn race nog lastiger maakt in een start die zeer spannend belooft te worden in de geïmproviseerde haarspeldbocht van het circuit.

Louis Foster pakt de pole

Zonder de snelste coureurs van het jaar in de slotstrijd ging de pole naar Louis Foster (RLLR). De Brit reed een ronde van 1:13.238, de snelste van de dag, en veroverde de eerste startplek.

Ondanks de complicaties bij de opbouw van de baan blijft het programma voor zondag ongewijzigd. De warm-up begint om 14:40 uur en de race staat gepland om 18:22 uur, met uitzending op #Vamos vanaf 18:00.

Tags bij dit artikel