Álex Palou komt aan bij de 500 Mijlen van Indianapolis 2026 als de belangrijkste kandidaat voor de overwinning. De Spaanse coureur, die zijn titel van vorig jaar wil verdedigen, heeft tijdens de Media Day een mix van vertrouwen en hernieuwde motivatie uitgedragen.

Palou benadrukt de snelheid van de auto en zijn hernieuwde ambitie

De Spanjaard verzekerde dat hij alles in huis heeft om succes te boeken. De auto is erg snel en nu rest alleen nog een goede race om dat te bewijzen, legde hij uit tegenover zijn collega’s op de eerste startrij, Alexander Rossi en David Malukas.

Palou verdedigt de zege van 2025 vanaf de pole in de 110e editie. Die eerdere overwinning heeft een positief effect gehad: meer honger om te winnen. Hoewel coureurs altijd de druk voelen om te zegevieren, ervaart hij geen extra last en voelt hij zich meer dan ooit gemotiveerd nu hij weet wat winnen in Indianapolis betekent.

Pole versterkt het moreel van team Ganassi

Het voorbereidende werk was uitstekend. De pole heeft team Ganassi bevestigd. Palou beschreef het gevoel als ongelooflijk, zelfs beter dan de eerste keer, omdat ze het niet hadden verwacht ondanks dat ze wisten dat ze een goede auto hadden. Ze verbeterden ronde na ronde tot ze hem pakten.

Hoewel de pole het eindresultaat niet garandeert, biedt hij wel een rustiger start. De Spanjaard vertrouwt erop dat zijn collega’s op de grid hem helpen om de race te openen en brandstof te sparen in de eerste ronden.

Belangrijkste rivalen en strategie voor de race

Palou heeft zijn voornaamste tegenstanders geïdentificeerd: Conor Daly, die erg sterk oogt, en de auto’s van Penske. De Spanjaard merkte op dat Daly als een raket gaat, hoewel alles afhangt van hoe de race zich ontwikkelt.

De onvoorspelbaarheid is een van de kenmerken van de 500 Mijlen. Palou houdt een duidelijk plan aan: met een goede auto, juiste strategieën en een positie in de top acht blijven de winstkansen levend.