Álex Palou Boekt Vijfde Opeenvolgende Pole In IndyCar En Jaagt Op Nieuwe Records

De Spaanse kampioen behaalt zes eerste plaatsen in de laatste zeven races en leidt autoritair het seizoen 2026

Álex Palou blijft geschiedenis schrijven in de IndyCar met een reeks poles die maar weinig coureurs hebben geëvenaard. Na een seizoen waarin hij acht overwinningen boekte en de titel halverwege besliste, heeft de Spanjaard zijn niveau in de kwalificaties naar indrukwekkende hoogten getild.

Palou Boekt Vijfde Pole Op Rij In Road America

De leider van het kampioenschap pakte gisteren in Road America zijn vijfde pole op rij en de zesde in de laatste zeven races. Hij komt daarmee op 17 eerste startposities in 108 kwalificatiesessies, goed voor een succespercentage van 16,7%. Bij team Ganassi stijgt dat percentage naar 19,1%. Het historische record staat nog steeds op naam van Will Power met 71 poles.

Vijf poles achter elkaar is ongebruikelijk in de klasse. Slechts vijf coureurs slaagden daarin eerder, onder wie Mario Andretti twee keer, Danny Sullivan, Bobby Unser en Álex Zanardi. Het record van acht opeenvolgende poles is van Bobby Unser. Hoewel dat moeilijk te evenaren valt, bieden de komende races in Mid-Ohio, Nashville en Portland reële kansen voor de Spanjaard.

Ik had dit eerlijk gezegd niet verwacht... hoewel ik liever de zondagen domineer dan de zaterdagen. Dit jaar lopen de zaterdagen beter, dus proberen we ons weer meer op de races te richten, waar de punten echt tellen.

— Álex Palou, Uitspraak aan MARCA na de pole in Road America

Palou Houdt De Lat Hoog Ondanks Dominantie In De Kwalificatie

De Catalaan gaf toe dat hij zelfs in zijn sterke winnende seizoen van vorig jaar niet had voorzien dat hij nu in deze positie zou zitten. "Ik had niet verwacht in deze situatie te zitten, met poles op street circuits, ovals en road courses... het voelt heel erg goed en hopelijk kunnen we dat in de race nog verbeteren", zei hij.

Een overwinning vanmiddag in Road America zou hem het record voor meeste zeges op dit circuit opleveren, dat hij nu deelt met Michael Andretti, Mario Andretti en Emerson Fittipaldi. Palou heeft dit seizoen al vier overwinningen in acht races.

Toch blijft de kampioen alert: "Ik voel dat ik beter word op plekken waar we vroeger minder sterk waren, maar ik maak ook fouten die ik eerder niet maakte... dat is juist het mooie van de sport, je kunt je niet ontspannen of de anderen halen je in".

De Race Van Vandaag Brengt Een Ander Scenario Dan De Pole

De 55 ronden over het lange circuit van Elkhart Lake beloven een andere strijd. Het bandengedrag zorgt voor onzekerheid, omdat er al variaties te zien waren tussen kwalificatieritten die slechts enkele minuten uit elkaar lagen. Palou legde uit dat iedereen vrijdag minder van de zachte compounds verwachtte, maar dat ze uiteindelijk beter presteerden dan voorzien.

Ondanks de wisselvalligheid op zaterdag blinken de nummer 10 en zijn team uit in bandenmanagement. Alles wijst erop dat Palou ook vanmiddag een goed resultaat kan neerzetten.