Alex Gibney's documentaire confronteert Elon Musks greep op macht en data

De Oscarwinnende filmmaker breidt zijn project uit tot een breed portret van de invloed van de techmiljardair van Silicon Valley tot Washington.

Elon Musk is de rijkste persoon ter wereld. Een nieuwe documentaire van Oscarwinnaar Alex Gibney stelt dat de techbestuurder ook een van de grootste risico's voor democratische systemen kan vormen.

In een montagesuite in Manhattan op een late augustmiddag, terwijl buiten stormen raasden, liep de spanning ook binnen op. Op het grote scherm was te zien hoe Elon Musk zelfverzekerd door een gebouw in Washington liep na de inauguratie.

Gibney verlengt productie om Musks veranderende rol vast te leggen

Alex Gibney werkt sinds eind 2022 aan dit project. Hij rondde eind 2024 een versie van twee uur af voor HBO die Musks vroege carrière, bedrijven als SpaceX en Tesla, de overname van Twitter en persoonlijke details behandelde. Nadat Musk Donald Trumps presidentscampagne steunde en een prominente rol kreeg in de overheid, vroeg HBO om extra opnames.

Gibney filmde bijna twee jaar langer door. De uitgebreide versie liep op tot zes uur voordat hij werd ingekort. De definitieve versies duren drie uur en 45 minuten voor festivals en bioscoopvertoningen, met een vier uur durende editie voor HBO in 2027.

Hoofdboodschap richt zich op databeheer en politieke invloed

De film stelt dat Musk vooral een vaardige promotor is wiens invloed berust op marktperceptie in plaats van operationele beheersing. Gibney belicht claims over creditgeschillen bij Tesla, werkdruk, veiligheidskwesties rond autonome voertuigen en zorgen over dierproeven bij Neuralink.

De diepere focus ligt op de rol van Starlink in conflictgebieden, SpaceX-contracten met NASA en Musks korte periode in de overheid. Gibney suggereert dat toegang tot federale systemen mogelijk heeft geleid tot het verzamelen van enorme hoeveelheden persoonlijke data van Amerikanen.

We weten niet wat DOGE/Musk met de data heeft gedaan waartoe ze toegang hadden. Wat we wel weten is dat de DOGE Boys superadminstatus hadden bij federale IT-systemen.

— Alex Gibney, E-mail aan de journalist

Electorale implicaties en insiderverhalen

Voormalig conservatief influencer Ashley St. Clair beschrijft hoe Musk ongebruikelijk zeker was over verkiezingsuitslagen voordat de resultaten binnen waren. Ze verwijst naar zijn opmerking over een "anomalie in de matrix" en "tienduizend lasers in de ruimte", die de film koppelt aan Starlink-mogelijkheden.

Wired-hoofdredacteur Katie Drummond en AI-pionier Geoffrey Hinton bespreken op beeld hoe zulke data systemen zou kunnen trainen voor gerichte politieke voordelen bij toekomstige verkiezingen.

Productiepartners en distributie-uitdagingen

De financiering kwam van Anonymous Content, Double Agent en Closer Media. HBO verwierf de Amerikaanse rechten, terwijl Universal de internationale distributie op zich nam. Het project navigeerde gevoeligheden rond het onderwerp, waarbij sommige waarnemers in de sector terughoudendheid van andere platforms signaleerden.

Musk weigerde interviewverzoeken en bekritiseerde het project publiekelijk op X. Gibney reageerde met scherpe antwoorden. Het gebrek aan directe toegang dwong het team om audioclips te verzamelen en gestileerde videospel-achtige reconstructies te maken van Musk die zijn eigen woorden uitsprak.

Aankomende vertoningen en blijvende vragen

De film draait in september op de festivals van Venetië en Toronto, gevolgd door een brede bioscooprelease in oktober. Bleecker Street verzorgt de distributie. Gibney presenteert het werk als een onderzoek naar geconcentreerde macht in de 21e eeuw in plaats van een simpele biografie.

Tags bij dit artikel