Alex Gibney regisseerde de bijna vier uur durende documentaire getiteld Musk die het leven en de invloed van Elon Musk onderzoekt. In een recent interview met The New York Times legde Gibney uit hoe uitgebreid hij en producer Jessie Deeter contact hebben gezocht om de techbestuurder direct aan het woord te laten.
Musk ging ondanks herhaalde pogingen nooit in op een interview. Deeter, die eerdere connecties had vanuit eerdere projecten, stuurde berichten variërend van informeel tot gedetailleerd. Musk reageerde op Twitter door Gibney een douche te noemen. De filmmaker merkte op dat veel medewerkers van Musk eveneens weigerden te praten, omdat ze geen toestemming van de betrokkene zelf hadden.
Musk wees het project voor de release publiekelijk af als een hitstuk en trok Gibneys integriteit in twijfel. De documentaire bevat desondanks een AI-gegenereerde avatar om Musk te vertegenwoordigen in gesimuleerde gesprekken.
Gibney kreeg gesprekken met verschillende belangrijke figuren rond Musk. Daaronder zijn voormalig partner Ashley St. Clair, moeder van een van Musks kinderen, en Justine Musk, zijn eerste echtgenote. Hun bijdragen gaven persoonlijke inzichten in de relaties en de familiedynamiek van de hoofdpersoon.
Gibney bevestigde dat Universal Pictures kort overwoog de internationale distributie terug te schalen vanwege juridische dreigementen en het huidige politieke klimaat. De studio ging uiteindelijk door met de oorspronkelijke plannen en verklaarde later vast te houden aan een wereldwijde release.
De film, die in de bioscoop wordt gedistribueerd door Bleecker Street, ging in vier locaties in première en haalde bijna 69.000 dollar in het openingsweekend. Dat kwam neer op een gemiddelde van meer dan 17.000 dollar per zaal.
Waren ze bezorgd dat in dit politieke klimaat een film over de rijkste man ter wereld problematisch was? Misschien, maar dat moet je hun vragen.