Alex Baudin wint openingsetappe Tour Auvergne-Rhône-Alpes met epische ontsnapping

De openingsdag van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes, die het historische Critérium du Dauphiné vervangt, leverde een onvergetelijk beeld op: Alex Baudin reed solo over de finish na een ontsnapping van meer dan 130 kilometer. De renner van EF Education-EasyPost leverde een dominante prestatie waarmee hij direct het gele trui van de week veroverde.

Baudin boekt zijn belangrijkste WorldTour-zege

Het is de derde zege van het seizoen voor Baudin, maar zonder twijfel de meest prestigieuze. De Fransman had al eerder WorldTour-succes geproefd en bevestigde zijn goede vorm vandaag met de overwinning in Saint-Ismier. Zijn team EF telt daarmee al vier zeges in grote wedstrijden dit jaar, na eerdere triomfen in Tirreno-Adriatico, Nice en de Giro d’Italia.

Favorieten houden stand, Almeida valt af

Onder de belangrijkste kanshebbers voor de eindzege kwamen Juan Ayuso, Seixas en Del Toro samen over de streep na een zware etappe. Wout van Aert, Ben Healy en João Almeida vielen daarentegen al vroeg uit de strijd. De Portugees van UAE Team Emirates had het vanaf het begin moeilijk en werd vijftig kilometer voor de finish afgedaan, wat vragen oproept over zijn vorm voor de Vuelta a España.

Grote groep in de aanval, Baudin beslist in de beslissende beklimmingen

Tien renners vormden de vlucht van de dag na vijftien kilometer vruchteloze pogingen. Daaronder bevonden zich Alastair MacKellar, Pepijn Reinderink, Raúl García Pierna, Georg Zimmermann, Mattéo Vercher, Álex Díaz, Nadav Raisberg, Sergio Samitier en Clément Braz Afonso, naast Baudin zelf.

Samitier zorgde voor de eerste selectie op de Cota de Quaix-en-Chartreuse. Op de Cota de Rousset lanceerde Baudin echter zijn beslissende aanval. Met een constante voorsprong van een minuut kon zelfs een poging van Kevin Vermaerke hem niet meer bedreigen. De Fransman van EF reed met geheven armen over de finish en tekende voor de beste prestatie uit zijn carrière.