Álex Baena wijst Lamine Yamal aan als beste speler ter wereld en favoriet voor de ballon d'or

De middenvelder van Atlético Madrid prijst zijn selectiegenoot onvoorwaardelijk en vergelijkt hem rechtstreeks met Leo Messi.

De middenvelder Álex Baena twijfelt er niet aan wie erkenning verdient als de beste voetballer ter wereld. In een interview met DAZN voorafgaand aan de derby liet de speler van Atlético Madrid zijn steun voor Lamine Yamal duidelijk blijken en plaatste hij hem boven alle andere namen.

Zijn top 3 voor de ballon d'or

Baena gaf zonder omwegen zijn persoonlijke rangschikking voor de meest prestigieuze individuele prijs in het voetbal. “Ik heb het heel duidelijk. Mijn top 3 zou Lamine, Rodri en Messi zijn. Voor mij is Lamine de beste speler ter wereld, Rodri heeft op het WK laten zien wat hij in huis heeft, hij was de beste speler van het WK, en wat Messi dit seizoen met zijn 39 jaar heeft gepresteerd, is voor de meeste spelers onmogelijk”, verklaarde de middenvelder.

Een talent dat aan Messi doet denken

De Atlético-speler benadrukte dat de impact van Yamal verder gaat dan de cijfers. Hij zei dat hij zijn ontwikkeling tijdens de voorbereiding op de voet heeft gevolgd en dat hij wedstrijden van Barcelona alleen kijkt om de jonge vleugelspeler in actie te zien. Diezelfde fascinatie, verzekerde hij, had hij eerder alleen bij Leo Messi.

“Ik heb hem deze zomer veel zien trainen, dingen die je bij geen enkele collega ziet. Hij is een van de weinige spelers waarvoor ik wedstrijden kijk. Dat is me alleen met Messi overkomen, dat ik wedstrijden alleen voor hem bekeek als hij speelde. En nu gebeurt het weer met hem: ik kijk naar Barça om hem en nog een paar anderen te zien, maar als hij niet speelt, is de kans klein dat ik kijk”, voegde hij eraan toe.

Het mentale herstel van Julián Álvarez

Baena ging ook in op de huidige toestand van zijn teamgenoot Julián Álvarez. Hij benadrukte dat de Argentijnse aanvaller een moeilijke periode achter de rug heeft en nu meer energie en motivatie toont om het team te helpen.

“Goed, ik zie hem mentaal al een stuk beter. Uiteindelijk heeft hij persoonlijk een heel zwaar proces doorgemaakt. Je ziet dat hij veel zin heeft om het team te helpen, elke dag lacht hij veel meer met de ploeggenoten, en dat is uiteindelijk het allerbelangrijkst. Wij hebben hem altijd zo goed mogelijk proberen te helpen en hem begrepen. Nu gaat het heel goed met hem, hij heeft er zin in dit weekend en wil ons zo veel mogelijk helpen”, besloot de Spaanse international.