De overwinning van Spanje op het wk 2026 bevestigt niet alleen haar status als tweevoudig wereldkampioen, maar plaatst Álex Baena in een exclusieve positie in de voetbalgeschiedenis. De middenvelder van Atlético de Madrid heeft bereikt wat niemand eerder lukte: de drie grote internationale toernooien met Spaanse selecties achter elkaar winnen.
Alles begon in de zomer van 2024 met de eurotitel in Duitsland onder leiding van Luis de la Fuente. Enkele maanden later, met het olympisch team onder leiding van Santi Denia, voegde Baena het goud toe op de Spelen van Parijs. Twee jaar later sloot hij de cyclus af met het wk in de Verenigde Staten, waarmee hij drie verschillende trofeeën in slechts 24 maanden completeerde.
Alleen Lionel Messi en Ángel Di María hadden eerder een vergelijkbaar palmares verzameld, met het goud van Peking 2008, twee copa america's en het wk van qatar. Hun titels waren echter verspreid over meer dan een decennium en met verschillende teamgenoten. Baena daarentegen heeft ze één na één behaald, iets wat geen enkele europese speler ooit lukte.