Alexandre Zurawski, beter bekend als Alemao, arriveerde afgelopen september in Vallecas vanuit Real Oviedo met slechts twee seizoenen in de Segunda División op zijn cv. De wijk ontving hem met open armen en de Braziliaanse aanvaller uit 1989 begreep al snel wat het betekent om van binnenuit bij Rayo te horen. Zijn twee doelpunten in de halve finales tegen Strasbourg, de enige van de tie, hebben de club uit Madrid vanavond naar de meest belangrijke wedstrijd in bijna 102 jaar clubgeschiedenis gebracht.

Alemao benadrukt de eenheid in de kleedkamer van Rayo

In een interview met Marca bevestigt de aanvaller dat de huidige groep de meest hechte is die hij ooit heeft meegemaakt. Hij wijst erop dat verschillende spelers met jarenlange ervaring bij de club problemen voorkomen en iedereen bij elkaar houden. Volgens hem maakt de aanwezigheid van zulke teamgenoten het dagelijkse leven in het team een stuk makkelijker.

De supporters van Vallecas verrassen de Braziliaanse spits

Alemao zegt zich erg op zijn gemak te voelen in de wijk. Hij benadrukt dat de fans het stadion bij elke wedstrijd vullen en het team met veel intensiteit steunen. Voor zijn komst had hij zich de intensiteit van de rayista-atmosfeer niet kunnen voorstellen en hij geeft toe dat alleen wie Rayo Vallecano volledig beleeft echt begrijpt wat Vallecas vertegenwoordigt.

Wat hem het meest trof bij zijn aankomst was de nabijheid van de supporters tot de spelers. Of het nu gaat om het parkeren van de auto of een wandeling op straat, de fans vragen voortdurend om foto’s en handtekeningen, iets wat de aanvaller zeer waardeert.

Alemao wil Rayo helpen met meer dan alleen doelpunten

Over zijn bijdrage dit seizoen legt de Braziliaan uit dat hij altijd probeert het beste te geven en kansen te benutten om te scoren. Hij erkent dat hij niet elke wedstrijd zal treffen, maar benadrukt dat hij op andere manieren kan bijdragen aan een overwinning voor Rayo. Hij is zeer tevreden dat hij het team heeft geholpen de finale te bereiken en vindt dat ze de tie tegen Strasbourg verdienden te winnen.

Het geloof en de voorbeelden van Alemao in het voetbal

De aanvaller noemt Karim Benzema, die hij volgde bij Real Madrid, Cristiano Ronaldo in zijn tijd als vleugelspeler en momenteel spelers als Erling Haaland of Wayne Rooney als zijn idolen. Voor elke wedstrijd bidt hij om verbonden te blijven en combineert die gewoonte met het dagelijkse werk op de training.

Het geloof neemt een centrale plaats in zijn leven in. Hij legt uit dat hij dit van zijn moeder heeft meegekregen, een gelovige vrouw, en dat de familie het levend houdt vanuit Brazilië. Als hij vanavond scoort, draagt hij het doelpunt op aan God.