Alejandro Valverde analyseert de Tour vanuit Barcelona: Pogacar en Vingegaard maken het verschil

De Murciaan, ambassadeur van Movistar, benadrukt het talent van Ayuso en de toekomst van het team in een race die isolatie vereist voor de groten.

Alejandro Valverde is uitgegroeid tot een van de bekendste gezichten van de Tour de France, ook zonder startnummer. In Barcelona, waar de grote ronde van start is gegaan, beweegt de Murciaanse renner zich tussen het publiek, de verplichtingen van het Movistar Team en de blik van iemand die bijna alles in het peloton heeft meegemaakt. Hij is er als ambassadeur van het team waarin hij triomfeerde, als bondscoach en als deskundige stem om de huidige stand van het wielrennen te duiden.

Hoewel hij gestopt is als prof, blijft Valverde actief in de sport. Hij rijdt gravelwedstrijden, verschijnt op teamactiviteiten en volgt de jonge renners die de komende tien jaar kunnen bepalen. Zijn persoon vormt de brug tussen generaties: die van Alberto Contador, Joaquim Rodríguez en Valverde zelf en die van renners als Juan Ayuso, Pablo Seixas of Cian Uijtdebroeks.

Movistar kiest voor een verjongd blok zonder Enric Mas

Het Movistar Team gaat dit jaar het Tourpeloton in met een vernieuwd gezicht. Zonder Enric Mas en met een jongere groep zoekt de ploeg weer meer zichtbaarheid in de koers met de grootste uitstraling. Cian Uijtdebroeks geldt als de voornaamste kopman. Valverde vindt dat de Belg goed is voorbereid en stelt dat een goede klassering in het algemeen klassement plus een ritzege al een prima resultaat voor het team zou zijn.

De sleutel om Pogacar te verslaan: hem van zijn ploeg isoleren

Valverde noemt de Tour het grootste etalage van het wielrennen, waar de druk het hoogst is en fouten het hardst worden afgestraft. Volgens hem blijven Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard een klasse beter dan de rest van het peloton. Om de Sloveen te verslaan volstaat het niet om hem rechtstreeks aan te vallen, waarschuwt hij: je moet hem van zijn ploegmaats scheiden, hem in moeilijkheden brengen en hem situaties laten oplossen zonder de gebruikelijke steun van zijn formatie.

Ayuso lijkt meer op Valverde dan op Contador

Als bondscoach houdt Valverde Juan Ayuso scherp in de gaten. Hij vindt dat de Spanjaard zijn stijl nog aan het vormen is en dat hij qua kenmerken meer op hem lijkt dan op Alberto Contador. Valverde prijst de motor en het talent van de renner, maar benadrukt dat hij drie weken lang constant moet presteren in een grote ronde. Het WK in Canada staat als belangrijk doel op zijn programma.

Valverde behoudt de passie voor de fiets en het wielrennen

De Murciaan blijft met dezelfde intensiteit trappen. Tijdens de laatste Spaanse kampioenschappen verbrak hij het record op een beklimming tijdens een training voorafgaand aan de profkoers die Marcel Camprubí won. Die activiteit toont dat de emotie van de grote ronden nog altijd levend is. Valverde zegt dat aanwezigheid bij de Tour het verlangen wekt om weer te koersen, al doet hij dat nu vanuit de auto als bondscoach.

Over de toekomst van het Movistar Team en de onzekerheid rond de sponsor toont Valverde zich optimistisch. Hij stelt dat het team over talent en een duidelijk plan beschikt om door te gaan en de juiste formule zal vinden om competitief te blijven.

Tags bij dit artikel