Alejandro Hidalgo regisseert bovennatuurlijke horrorfilm 'The Hungry One' tijdens het Hungry Ghost Festival in Maleisië

Lightning Pictures en Abnormal Studios lanceren project op Busan Market met regionale deals al gesloten

Alejandro Hidalgo, de filmmaker achter Venezuela’s grootste horrorsucces en de internationale hit “The Exorcism of God”, zal “The Hungry One” regisseren, een nieuwe bovennatuurlijke thriller geworteld in de rituelen van het Hungry Ghost Festival in Maleisië.

Plot volgt Amerikaanse bezoeker die wordt belaagd door wraakzuchtige geest

Het verhaal draait om Emily, een Amerikaanse vrouw die met haar Chinees-Maleisische echtgenoot Simon en hun zoon Louis een zomer doorbrengt in het landhuis van zijn familie. Hun aankomst valt samen met het vijftiendaagse festival, een periode waarin velen geloven dat de poorten tussen levenden en doden opengaan. Emily krijgt al snel te maken met steeds intensere confrontaties met een vijandige aanwezigheid die probeert over te steken, waardoor ze gedwongen wordt lang begraven geheimen over het huis te ontrafelen om haar familie te beschermen.

Hidalgo brengt festivalverhalen en cinematografische sfeer naar het scherm

Producer Justin Leong ontwikkelt het project via zijn bedrijf Lightning Pictures in Los Angeles. Leong, die opgroeide met Maleisisch-Chinese tradities, putte rechtstreeks uit familiegebruiken voor het verhaal. Hij benadrukte de visuele kracht van de vuren, offers, rituelen en mythologie van het festival als ideaal materiaal voor horrorcinema.

Door in Azië op te groeien, vond ik het Hungry Ghost Festival altijd visueel heel rijk, van het vuur en de offers tot de rituelen en de mythologie erachter. Als je dat vastlegt en cinematografisch filmt, is het goud voor een film. Het geeft ons een wereld die het publiek misschien nog niet heeft gezien, maar die meteen sfeervol, mysterieus en gemaakt voor horror aanvoelt.

— Justin Leong, Producer, Lightning Pictures, Projectaankondiging

Producers en schrijvers voegen festival- en horrorreferenties toe

Oscarwinnende producer Harrison Allen, wiens korte film “The Singers” de live-actionprijs won op de meest recente Academy Awards, sluit zich aan bij het team. Zijn recente speelfilm “Anima” werd vertoond op SXSW. Ook Thomas Percy Kim is betrokken, een Sundance- en Toronto-fellow wiens debuut “Isle Child” in première ging in Toronto nadat HBO Max zijn eerdere korte film had verworven. Scenarioschrijver Justin Parker werkte mee aan de Emmy-genomineerde HBO-serie “Station Eleven” en de docuserie “Religion of Sports”.

Abnormal Studios verzorgt wereldwijde verkoop vanuit Busan

Het in Kuala Lumpur gevestigde Abnormal Studios beheert de internationale verkoop en presenteert het project op de Asian Contents & Film Market van het Busan International Film Festival. Het in Singapore gevestigde Clover Films heeft al de rechten verworven voor Singapore, Maleisië en Indonesië. Het bedrijf, een dochteronderneming van Westec Media Limited, heeft sinds 2020 meer dan 400 titels gedistribueerd en brengt jaarlijks ongeveer 100 films uit in Zuidoost-Azië en aangrenzende markten.

Hidalgo’s staat van dienst omvat wereldwijd horrorsucces

Hidalgo’s debuutfilm “The House at the End of Time” blijft de best verdienende horrorfilm van Venezuela en verwierf een cultstatus door het mengen van bovennatuurlijke elementen met sciencefiction. Zijn opvolger “The Exorcism of God” ging in première op Fantastic Fest, werd verkocht aan meer dan 150 gebieden en werd de best verdienende Latijns-Amerikaanse film wereldwijd in 2022 nadat Saban Films hem in de Verenigde Staten in de bioscoop uitbracht.