Carlos Alcaraz begon met vaste tred aan zijn deelname aan de US Open 2026. De Spaanse tennisser versloeg de Rus Roman Safiullin met een duidelijke 6-4, 6-4, 6-4 in de eerste ronde en bracht zijn reeks opeenvolgende zeges op grandslamtoernooien op 15.
De balans van de Murciaan in de grote toernooien is nog sterker: hij won 28 van zijn laatste 29 partijen in deze evenementen. De enige recente nederlaag kwam in de Wimbledon-finale van 2025 tegen Jannik Sinner, die won met 6-4, 4-6, 4-6 en 4-6.
Na herstel van een blessure aan zijn rechterpols die hem dit jaar Roland Garros en Wimbledon kostte, keert Alcaraz vier en een halve maand later terug op het hoogste niveau. De huidige nummer drie op de ATP-ranglijst wil de titels herhalen die hij in New York won in 2022 en 2025.
De overwinning op Safiullin komt boven op de zeven partijen die Alcaraz won om begin 2026 kampioen te worden op de Australian Open en de zeven zeges op de US Open van vorig jaar. Sinds zijn debuut in Melbourne in 2021 heeft de 23-jarige Spanjaard een balans van 92 overwinningen en 13 nederlagen in de 21 grandslamedities waarin hij het hoofdtoernooi haalde.
De volgende horde is de Portugees Jaime Faria, die de Amerikaan Jenson Brooksby uitschakelde in vijf sets: 6-3, 7-6(4), 4-6, 1-6 en 6-2. Beide tennissers zijn 23 jaar en spelen hun eerste onderlinge duel. Faria staat momenteel 72e op de wereldranglijst. De partij staat gepland voor woensdag in New York.