Alcaraz en Serena Williams razen door in het gemengd dubbel op de US Open en dromen van de halve finales

De Spanjaard en de Amerikaanse legende verslaan Glasspool en Routliffe autoritair in 58 minuten en treffen nu Cobolli en Bencic.

Carlos Alcaraz keerde terug op de banen van de US Open in gezelschap van een legende: Serena Williams. Samen boekten ze een comfortabele overwinning in de achtste finales van het gemengd dubbel tegen Lloyd Glasspool en Erin Routliffe met de sets 5-3 en 4-1 in slechts 58 minuten. De zege plaatst het Spaans-Amerikaanse duo in de voorronde van de halve finales, waar het het opneemt tegen Flavio Cobolli en Belinda Bencic.

Een duel vol geschiedenis en emotie

Het generatieverschil tussen beiden is enorm. Toen Serena Williams in 1998 de titel in het gemengd dubbel in New York veroverde, was Alcaraz nog niet geboren. De Murciaan kwam op 5 mei 2003 ter wereld, op een moment dat de Amerikaanse al vijf individuele grandslamtitels op haar naam had staan. Samen hebben ze 46 grandslamtitels gewonnen.

Serena Williams stopte in 2022 en was sindsdien alleen sporadisch teruggekeerd op het gras. Haar grote doel was om thuis te spelen voor haar dochters Olympia en Adira River, en dat is haar gelukt. Alcaraz keerde daarentegen 133 dagen na zijn polsblessure in Barcelona terug in het circuit en heeft minuten nodig, al is zijn motivatie maximaal.

Comfortabele zege na een aarzelend begin

De tegenstanders, Glasspool en Routliffe, kwamen als voormalig wereldnummer één in het dubbelspel en als winnaars in Washington. Toch werkte het ontzag voor twee iconische figuren tegen hen. Alcaraz verloor zijn eerste servicebeurt met een dubbele fout, maar het Spaans-Amerikaanse duo herstelde zich op tijd.

Vanuit 3-1 achterstand kwamen ze op 5-3 voor na twee setpoints in het zesde spel te hebben gered. De services van Serena Williams tot 193 km/u en een vernietigende forehand van Alcaraz deden de balans doorslaan. De Spanjaard en de Amerikaanse wonnen zeven games op rij en sloten de partij af zonder tegenstand te dulden.

Speciale outfit en intensieve voorbereiding

Alcaraz droeg in het gemengd dubbel zijn Nike-tenue van deze editie, een ontwerp geïnspireerd op het Amerikaanse basketbal dat hij extra symbolisch vond omdat hij de baan deelde met Serena Williams. Voor de partij trainde hij een uur met Arthur Fils, recent winnaar van de Masters 1000 van Cincinnati. Het is de tweede keer dat de Spanjaard meedoet aan het gemengd dubbel op de US Open; vorig jaar strandde hij in zijn debuut met Jessica Pegula en Jack Draper.

Tags bij dit artikel