Alcaraz keert terug op de US Open na polsblessure: 'We zien de Carlitos van altijd'

De Murciaanse tennisser begint maandag zijn titelverdediging tegen Safiullin en benadrukt het belang van de steun van het New Yorkse publiek.

Carlos Alcaraz keert terug op de US Open na enkele maanden afwezigheid door een blessure aan zijn rechterpols die hij opliep tijdens de Barcelona Open Banc Sabadell tegen de Fin Otto Virtanen. De Murciaan, regerend kampioen van het New Yorkse toernooi, miste belangrijke toernooien als Roland Garros, Wimbledon en enkele Masters 1000.

Opdringerige gedachten, de grootste uitdaging

Tijdens de media day van de US Open legde Alcaraz uit dat de onzekerheid over zijn herstel mentaal het moeilijkst te hanteren was. "Zodra ik weer een beetje begon te trainen, ook al wist ik niet wanneer dat zou lukken, kwamen er gedachten die echt moeilijk te verwerken waren. Ik wist niet of ik klaar zou zijn voor Cincinnati of de US Open, of dat ik de hele Amerikaanse tour zou missen", zei de speler uit El Palmar.

De eerste maanden waren zwaar omdat hij zijn rechterarm niet kon gebruiken, maar hij maakte van de gelegenheid gebruik om tijd door te brengen met familie en vrienden thuis.

Hij blijft zichzelf op de baan

Ondanks de ernst van de blessure heeft Alcaraz benadrukt dat hij zijn spel niet heeft aangepast om het gewricht te beschermen. "Ik heb precies hetzelfde gedaan. Ik heb niets veranderd aan de techniek, mijn bewegingen of de manier waarop ik speel. Ik wilde gewoon voelen dat ik mezelf zou zijn", stelde hij.

We gaan de Carlitos zien zoals hij altijd heeft gespeeld

— Carlos Alcaraz, Media day van de US Open

De US Open, het ideale podium voor zijn terugkeer

De nummer drie op de ATP-ranking benadrukte dat de US Open een grote uitdaging vormt omdat het een grandslam is die best of five sets wordt gespeeld na een lange periode zonder competitie. Toch ziet hij het als het beste toernooi om terug te keren dankzij de steun van het publiek. "Ik denk dat er geen beter toernooi is dan de US Open om terug te komen en de genegenheid van het publiek hier te voelen", verklaarde hij.

Inspiratie uit legendes en trainingen met Rune

Alcaraz noemde Roger Federer en Rafa Nadal als voorbeelden van doorzettingsvermogen na lange blessures. Ook bedankte hij de Deen Holger Rune voor de trainingsweek die ze samen doorbrachten in de Real Sociedad Club de Campo in Murcia, wat hem hielp bevestigen dat hij klaar was om te spelen.

Steunbetuiging aan Sinner

De Murciaan wijdde een paar woorden aan zijn rivaal en vriend Jannik Sinner, die eveneens afwezig is door een blessure. "Ik denk dat we allemaal hetzelfde voelen wanneer iemand als Jannik dit toernooi mist. Ik wens hem het allerbeste. Ik hoop dat hij een goed herstel heeft", besloot hij.

Alcaraz debuteert maandag 31 augustus tegen de Rus Roman Safiullin, nummer 98 op de ATP-ranking, op weg naar de verdediging van zijn titel.

Tags bij dit artikel